Een rechter in Georgia heeft geoordeeld dat lokale verkiezingsfunctionarissen verplicht zijn om verkiezingsresultaten te certificeren. De beslissing, genomen door rechter Robert McBurney van het Fulton County Superior Court in Atlanta op 14.10.2023, kwam als een opluchting voor Democraten die bezorgd waren over mogelijke verstoringen in de stemmentelling na de presidentsverkiezingen van 5 november.
De uitspraak van rechter McBurney was een reactie op een zaak aangespannen door Julie Adams, een Republikeins lid van de verkiezingsraad van Fulton County. Adams had geprobeerd vast te stellen dat ze naar eigen inzicht kon besluiten om de resultaten niet te certificeren als ze meende dat er problemen waren met het verkiezingsproces. De rechter wees dit verzoek echter af en benadrukte dat verkiezingstoezichthouders niet de bevoegdheid hebben om op te treden als onderzoekers of rechters in kwesties van fouten of fraude, en daarom niet kunnen weigeren om verkiezingsresultaten te certificeren op basis van eenzijdige vaststellingen.
De rechter verduidelijkte dat hoewel lokale functionarissen eventuele onregelmatigheden, zoals discrepanties in het aantal stemmen, moeten registreren, hun rol niet inhoudt dat ze het certificeringsproces mogen vertragen. In plaats daarvan moeten ze deze kwesties melden aan openbare aanklagers die vervolgens verder onderzoek kunnen doen.
De uitspraak heeft belangrijke implicaties voor de presidentsrace, aangezien Georgia een van de zeven staten is die als cruciaal worden beschouwd voor de uitkomst van de strijd tussen de Democratische kandidaat Kamala Harris en de Republikeinse kandidaat Donald Trump. De zaak weerspiegelt bredere spanningen over de integriteit van verkiezingen, waarbij Republikeinen talrijke rechtszaken hebben aangespannen om kiezerslijsten te zuiveren en overzeese en poststemmen te beperken, met als argument dat de integriteit na de verkiezingen van 2020 moet worden hersteld. Democraten en juridische experts beweren daarentegen dat deze inspanningen bedoeld zijn om twijfel te zaaien over het verkiezingsproces en de basis te leggen voor het aanvechten van een nederlaag van Trump.
Het belang van lokale functionarissen in het gedecentraliseerde Amerikaanse verkiezingssysteem wordt onderstreept door hun verantwoordelijkheid voor het tellen van de resultaten binnen hun kiesdistricten voordat certificering op staatsniveau kan plaatsvinden. De uitspraak van rechter McBurney bekrachtigt dit proces en zorgt ervoor dat lokale functionarissen zich houden aan hun plicht om verkiezingsresultaten onmiddellijk te certificeren.
Julie Adams en haar juridische team hebben op dit moment nog niet gereageerd op de uitspraak.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.