Georgia Tech heeft aangekondigd haar partnerschappen voor onderzoek en onderwijs in Tianjin en Shenzhen, China, te beëindigen. De beslissing, die vrijdag bekend werd gemaakt, komt nadat de Amerikaanse universiteit vragen kreeg van het Congres over haar samenwerking met entiteiten die mogelijk banden hebben met het Chinese leger.
De selecte commissie voor China van het Huis van Afgevaardigden had eerder al informatie gevraagd aan Georgia Tech over haar gezamenlijke halfgeleideronderzoek met de Tianjin University. Deze Chinese instelling werd samen met haar filialen in 2020 op de exportbeperkingenlijst van het Amerikaanse ministerie van Handel geplaatst vanwege activiteiten die strijdig worden geacht met de nationale veiligheidsbelangen van de VS.
Abbigail Tumpey, een woordvoerder van Georgia Tech, liet via e-mail weten dat de universiteit haar activiteiten in China opnieuw heeft geëvalueerd sinds de Tianjin University op de lijst van entiteiten is geplaatst. Tumpey merkte op dat ondanks de ruime mogelijkheden, de Tianjin University de problemen die tot de opname op de lijst hebben geleid niet heeft opgelost, waardoor het partnerschap onhoudbaar is geworden.
Georgia Tech, erkend om haar technische programma's en als een belangrijke ontvanger van fondsen van het Amerikaanse Ministerie van Defensie, zal zich terugtrekken uit het Georgia Tech Shenzhen Institute (GTSI). De school verzekert echter dat de ongeveer 300 studenten die op dit moment zijn ingeschreven in programma's aan het instituut hun diploma's zullen kunnen afmaken.
Liu Pengyu, een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington, bekritiseerde de acties van de VS door ze een ongerechtvaardigde lastercampagne te noemen en zich te verzetten tegen de politisering van onderwijssamenwerking.
Eerder dit jaar benadrukte Georgia Tech een doorbraak van haar onderzoekers die 's werelds eerste functionele halfgeleider uit grafeen ontwikkelden, wat wijst op mogelijke revolutionaire ontwikkelingen in elektronica en computers.
De voortdurende spanning tussen de VS en China over halfgeleiders - een gebied met cruciale civiele en militaire toepassingen - weerspiegelt de bredere geopolitieke rivaliteit tussen de twee naties. Het selecte comité heeft erop gewezen dat het onderzoekscentrum in Tianjin banden heeft met een bedrijf dat materialen levert aan het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA).
Een wetenschapper van Georgia Tech die betrokken was bij het Tianjin-project verdedigde de transparantie van het onderzoek en de naleving van de wet. Ondertussen sprak de Amerikaanse vertegenwoordiger Virginia Foxx zijn opluchting uit over de beslissing van Georgia Tech om de samenwerking te beëindigen en moedigde andere universiteiten aan om hetzelfde te doen.
Deze stap van Georgia Tech maakt deel uit van een bredere Amerikaanse inspanning om de invloed van China en de overdracht van technologie binnen Amerikaanse instellingen voor hoger onderwijs strenger te controleren. De regering Biden heeft het China Initiative stopgezet, een programma uit de tijd van Trump dat was gericht op het voorkomen van Chinese spionage en diefstal van intellectueel eigendom, nadat het werd bekritiseerd vanwege raciale profilering en het belemmeren van wetenschappelijk onderzoek.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.