In een recente ontwikkeling blijkt het begrotingsplan van de Franse regering voor 2025 een hogere belastingdruk op te leggen dan aanvankelijk bekend was gemaakt. Premier Michel Barnier presenteerde vorige week de begroting, die naar verwachting een aanscherping van de overheidsfinanciën van €60 miljard zou inhouden. Het plan zou voor twee derde uit bezuinigingen en voor een derde uit belastingverhogingen bestaan.
De regering benadrukte dat de belastingverhogingen voornamelijk grote bedrijven zouden treffen, met een tijdelijke extra heffing voor ondernemingen met een omzet van meer dan een miljard euro, en hoogverdienende individuen met een jaarinkomen boven de €250.000. Ondanks beweringen van Barniers ministers dat de belastingverhogingen minder dan €20 miljard zouden bedragen, blijkt uit een gedetailleerde bijlage in de deze week vrijgegeven begrotingsdocumenten dat het bedrag dichter bij de €29,5 miljard ligt.
De hogere belastingverhogingen, die ongeveer 1% van de economische output van het land bedragen, komen overeen met de belastingverlagingen die president Emmanuel Macron sinds 2017 heeft doorgevoerd voor bedrijven om een pro-business klimaat te stimuleren. Een voormalig adviseur van Macron uitte zijn zorgen dat deze aanzienlijke belastingconsolidatie Macrons erfenis zou kunnen ondermijnen en een negatieve impact zou kunnen hebben op de aanbodzijde van de economie. Hij suggereerde dat bedrijven en investeerders overtuigd zouden moeten worden van de tijdelijke aard van de belastingverhogingen om de negatieve effecten te beperken.
Een senior econoom bij Allianz (ETR:ALVG) Trade merkte een discrepantie op in de classificatie van bepaalde maatregelen door de regering. Zo werd een vermindering van belastingvoordelen op sociale zekerheidsbijdragen voor laagbetaalde werknemers tegelijkertijd als bezuiniging en als belastingverhoging bestempeld. Deze maatregel zal waarschijnlijk veel kleine en middelgrote bedrijven treffen die werknemers met een minimumloon in dienst hebben, wat in tegenspraak is met de verzekeringen van de regering dat belastingverhogingen dergelijke bedrijven zouden ontzien.
Bovendien hield de begroting geen rekening met de bredere impact van verminderde stimulansen voor het aannemen van leerlingen en de terugdraaiing van een tijdelijke belastingverlaging op elektriciteit in de gepresenteerde cijfers voor belastingverhogingen. Darmet bekritiseerde de aanpak van de regering en suggereerde dat het een poging was om meer gericht te lijken op het verminderen van uitgaven dan op het verhogen van inkomsten.
Het Franse parlement, momenteel diep verdeeld, heeft gezien dat de regering neigt naar bezuinigingen, die aanvaardbaarder zijn dan belastingverhogingen voor Macrons partij en Barniers conservatieven. De extreemrechtse Rassemblement-partij heeft echter kritiek geuit op Barniers begroting en dringt aan op meer bezuinigingen.
De onafhankelijke fiscale waakhond heeft ook zijn mening gegeven en schat de totale begrotingsaanscherping op €42 miljard, niet de €60 miljard die de regering claimt. Volgens de waakhond komt 70% van de consolidatie uit belastingverhogingen, met de rest uit bezuinigingen. Economen van Rexecode betwistten de uitgangspunten van de regering voor bezuinigingen, die ervan uitgingen dat er geen actie zou worden ondernomen om de uitgaven tegen 2025 te beperken.
De beoordeling van de waakhond en de nieuwe cijfers over belastingverhogingen suggereren dat Frankrijk mogelijk uitdagingen ondervindt bij het aanpakken van zijn uitgavenpatroon, met een neiging om eerder te vertrouwen op belastingverhogingen dan op daadwerkelijke uitgavenverminderingen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.