De Filippijnen heeft de annulering van licenties voor offshore gokbedrijven aangekondigd, met de toezichthouder voor kansspelen die de richtlijn van president Ferdinand Marcos Jr. voor een volledig verbod op de industrie gaat uitvoeren.
De beslissing werd genomen na de State of the Nation toespraak van de president op maandag, waar hij het verbod op Filippijnse Offshore Gaming Operators (POGO's) benadrukte en de Filippijnse Amusement en Gaming Corp (PAGCOR) instrueerde om de activiteiten van de sector te beëindigen tegen het einde van 2024.
PAGCOR-voorzitter Alejandro Tengco verklaarde dat het sluiten van de POGO's gemakkelijk is omdat het de nationale veiligheid en de naleving van het presidentiële bevel betreft. De sluiting zal naar verwachting gevolgen hebben voor de werkgelegenheid van ongeveer 40.000 Filipino's en bijna 23.000 buitenlanders die vanaf eind 2023 deel uitmaakten van de sector.
De regering verwacht een aanzienlijk financieel verlies als gevolg van het verbod, omdat naar schatting 23 miljard pesos (ongeveer 400 miljoen dollar) aan licentierechten en belastingen per jaar niet meer geïnd zullen worden van de POGO's met een licentie.
Om de gevolgen voor ontheemde werknemers aan te pakken, kondigde minister van Financiën Ralph Recto aan dat het ministerie van Financiën en het ministerie van Arbeid voor vangnetten en trainingsprogramma's zullen zorgen.
Naast de legale POGO's zal er ook hard worden opgetreden tegen honderden illegale activiteiten die in verband worden gebracht met misdaden zoals mensenhandel, marteling en zwendelboerderijen, zoals de Presidentiële Commissie ter bestrijding van georganiseerde misdaad heeft verklaard. Buitenlanders die in dienst zijn van deze illegale entiteiten zullen gedeporteerd worden.
De online gaming industrie heeft sinds 2016 een snelle groei doorgemaakt in de Filippijnen, door gebruik te maken van de permissieve gaming wetten van het land om klanten te bedienen in regio's zoals China, waar gokken verboden is.
De POGO-sector had zich vóór de pandemie uitgebreid tot 300 bedrijven en stimuleerde de lokale economie door de vraag naar vastgoed en transportdiensten te vergroten.
Het verbod op offshore gokhubs zal het Filippijnse landschap van de gokindustrie en de broodwinning van duizenden werknemers een nieuwe vorm geven. De overheid en regelgevende instanties bereiden zich voor op de overgang.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.