In een poging om hun militaire betrekkingen en maritieme veiligheid te versterken, zijn Vietnam en de Filippijnen overeengekomen om hun defensie en militaire samenwerking te verbeteren, met plannen om een defensie samenwerkingsovereenkomst te ondertekenen voor het einde van het jaar.
De overeenkomst werd bereikt tijdens het bezoek van de Vietnamese minister van Defensie Phan Van Giang aan Manilla, waar hij zijn Filipijnse collega Gilberto Teodoro ontmoette.
De defensiechefs van beide naties ondertekenden "intentieverklaringen" gericht op rampenbestrijding en militaire geneeskunde, en benadrukten hun inzet voor vreedzame conflictoplossing met inachtneming van het internationaal recht.
De ontwikkeling komt temidden van de aanhoudende spanningen in de Zuid-Chinese Zee, waar beide landen geschillen hebben met China over de soevereiniteit.
Minister Giang benadrukte het belang van het handhaven van vrede, stabiliteit en vrijheid van navigatie en luchtvaart in de betwiste wateren, die bekend staan als de Oostzee in Vietnam en de Westelijke Filippijnse Zee in de Filippijnen.
De ontmoeting tussen de ministers vindt plaats tegen de achtergrond van frequente schermutselingen tussen China en de Filippijnen, een bondgenoot van de Verenigde Staten, waarbij de spanningen het afgelopen jaar zijn geëscaleerd.
De Filippijnen hebben het gedrag van China's enorme kustwachtvloot in de regio bekritiseerd en beschuldigd van agressieve en gevaarlijke manoeuvres. Omgekeerd heeft China de Filippijnen beschuldigd van provocaties en herhaaldelijke overtredingen.
Vietnam staat ook voor de uitdaging om zich te verzetten tegen China's acties, die het ziet als inbreuken op zijn soevereiniteit, en tegelijkertijd een relatie te onderhouden met zijn belangrijke buur en handelspartner.
Ondanks hun eigen overlappende aanspraken op de Spratly-eilanden in de Zuid-Chinese Zee, hielden zowel Vietnam als de Filippijnen eerder deze maand in Manilla voor het eerst gezamenlijke kustwachtoefeningen, waaronder brandbestrijdingsoefeningen en zoek-en-reddingsoefeningen.
Teodoro benadrukte de rol van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN) bij het waarborgen van regionale vrede en stabiliteit en onderstreepte het belang van samenwerking met ASEAN-partners, geleid door het internationaal recht. De overeenkomst tussen Vietnam en de Filippijnen is een teken van een gezamenlijke inspanning om gemeenschappelijke bedreigingen van de veiligheid in de Zuid-Chinese Zee aan te pakken.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.