In afwachting van mogelijke werkstakingen en aanhoudende verstoringen van de scheepvaart, voeren Amerikaanse retailers hun import van koopwaar voor de feestdagen versneld op. De sector heeft in juli een aanzienlijke stijging van de containerimport en vrachttarieven gezien, wat een vroeg piekseizoen markeert voor de zeevaartindustrie, die ongeveer 80% van de wereldhandel beheert.
Analisten benadrukken dat juli de piek is voor Amerikaanse retailers, die ongeveer de helft van de wereldwijde handel voor hun rekening nemen. Bedrijven die speelgoed, huishoudelijke artikelen en consumentenelektronica importeren, passen hun feestdagenpromoties aan om in te spelen op de trend dat consumenten elk jaar vroeger gaan winkelen. Jonathan Gold, vicepresident voor toeleveringsketens en douanebeleid van de National Retail Federation (NRF), verklaarde: "Detailhandelaren willen niet op achterstand worden gezet."
Volgens de hoofdanalist van het prijzenplatform Xeneta hebben verzenders de bestellingen van vakantiegoederen versneld en worden sommige kerstartikelen al in mei verzonden. Deze haast is een strategische zet om de risico's te beperken die gepaard gaan met een mogelijke havenstaking in de VS en de late Thanksgiving-datum op 28 november, waardoor de piekperiode voor winkelen en levering in de aanloop naar kerstavond korter wordt.
Descartes Systems Group (NASDAQ:DSGX) meldde dat de Amerikaanse import van containers in juli het op twee na hoogste maandelijkse volume ooit bereikte, met 2,6 miljoen TEU's (20-foot equivalent units), een stijging van 16,8% ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze stijging was inclusief de recordimport uit China.
De NRF, geleid door de CEO van de Amerikaanse afdeling van Walmart (NYSE:WMT) en met CEO's van Target, Macy's (NYSE:NYSE:M) en Saks in het uitvoerend comité, verwacht dat de sterke importniveaus in augustus zullen aanhouden. Walmart, de grootste importeur van containervervoer in het land, zal op 15 augustus zijn winstcijfers voor het tweede kwartaal bekendmaken.
Retailers houden de situatie rond de arbeidsonderhandelingen in zeehavens van Maine tot Texas nauwlettend in de gaten, waar vanaf 1 oktober een staking zou kunnen plaatsvinden als er geen vooruitgang wordt geboekt in de besprekingen tussen de International Longshoremen's Association en de United States Maritime Alliance.
De spotprijzen voor containers vanuit het Verre Oosten naar de Amerikaanse westkust stegen van eind april tot begin juli met 144%, maar zijn sindsdien met 17% gedaald. Xeneta meldt vergelijkbare trends voor containerroutes naar de Amerikaanse oostkust en naar Noord-Europa en het Middellandse Zeegebied. Sand voorspelt dat de spotmarkt zal blijven dalen, maar niet zo snel als hij steeg, wat wijst op een uitdagend einde van het jaar voor verladers.
De industriële sector is een belangrijke aanjager geweest van de groei van de Amerikaanse containerimport in de eerste helft van 2024, deels als gevolg van nieuwe tarieven op de export uit China en andere landen die door de regering van president Joe Biden zijn ingesteld om later dit jaar van kracht te worden.
Ondanks dat voormalig president Donald Trump, de Republikeinse genomineerde voor 2024, dreigt met meer en grotere tarieven als hij weer aan de macht komt, hebben bedrijven gematigd gereageerd, zoals Miller opmerkte.
Wereldwijde verlader Maersk heeft aangegeven dat er in de aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen in november enige vraag zou kunnen zijn vanwege de tariefonzekerheid. Vincent Clerc, CEO van Maersk, merkte op dat de concurrentieverhouding tussen de Verenigde Staten en China waarschijnlijk zal blijven bestaan, ongeacht de verkiezingsuitslag.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.