De cruisesector staat op het punt om een aanzienlijke stijging van het aantal passagiers te zien, met verwachtingen om 10% meer reizigers te vervoeren tegen 2028 in vergelijking met de 31,7 miljoen passagiers in 2023. Deze groei komt op een moment dat de sector weer boven de niveaus van voor de pandemie is uitgestegen. Marie-Caroline Laurent, de Europese directeur van Cruise Lines International Association (CLIA), kondigde aan dat er 57 nieuwe cruiseschepen worden besteld om aan de verwachte vraag te kunnen voldoen, bovenop de huidige vloot van ongeveer 300 schepen.
Als reactie op de bezorgdheid over het milieu en om in 2030 aan de aankomende maritieme regelgeving van de EU te voldoen, passen cruisemaatschappijen hun schepen aan om elektriciteit te gebruiken in plaats van zeer vervuilende scheepsbrandstof terwijl ze in havens aangemeerd liggen. De expansie van de sector is echter niet zonder uitdagingen. Protesten over overtoerisme zijn opgedoken in populaire Europese bestemmingen, met recente demonstraties in Barcelona waar demonstranten het op toeristen hadden gemunt met waterpistolen.
Barcelona, Europa's grootste haven voor cruiseschepen, is volgens CLIA-vertegenwoordigers goed voor slechts 4% van het totale aantal toeristen dat de stad bezoekt. Desondanks heeft de burgemeester van Barcelona, Jaume Collboni, zijn intentie uitgesproken om te onderhandelen over een nieuwe overeenkomst met de haven om het aantal eendaagse cruisestops te verminderen.
Laurent van CLIA benadrukte de mogelijke impact van deze protesten op toekomstige cruiseroutes, waarbij ze suggereerde dat er aanpassingen kunnen worden gemaakt om ervoor te zorgen dat passagiers goed worden ontvangen. Ze gaf aan dat de industrie zich zou kunnen richten op het uitbreiden van cruisevakanties naar Azië, Noord-Europa, het Caribisch gebied en alternatieve havens aan de Middellandse Zee.
Terwijl de World Travel & Tourism Council verwacht dat de inkomsten uit toerisme in Spanje in 2024 bijna 100 miljard euro zullen bedragen, een stijging van 11% ten opzichte van 2019, voorziet de cruisesector voor dat jaar een bescheiden stijging van 5% in het aantal bezoekers aan Spanje. Dit cijfer is beduidend lager dan de stijging van 13% die de Spaanse autoriteiten verwachten voor het zomertoerisme.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.