Terwijl westerse landen zich voorbereiden om beperkingen op te leggen aan de Chinese export, is China van plan om Afrikaanse leiders aan te moedigen om meer van zijn goederen te importeren, waaronder elektrische voertuigen (EV's) en zonnepanelen. Het voorstel wordt deze week gedaan tijdens een top in Beijing, waaraan 50 Afrikaanse landen zullen deelnemen. De top, een driejaarlijks evenement, is een platform waar China eerder leningen en investeringen aan Afrikaanse landen heeft toegezegd.
Verwacht wordt echter dat de Afrikaanse leiders opheldering zullen vragen over China's eerdere belofte om voor 300 miljard dollar aan goederen te kopen, die tijdens de laatste top in 2021 is gedaan. Ze zullen ook informeren naar de status van door China gefinancierde infrastructuurprojecten, zoals de spoorlijn die de grotere Oost-Afrikaanse regio met elkaar moet verbinden, die nog steeds niet voltooid is.
China, Afrika's belangrijkste geldschieter, investeerder en handelspartner, verlegt zijn aandacht van de financiering van grootschalige projecten naar de verkoop van geavanceerde en milieuvriendelijke technologieën. Deze verschuiving komt omdat China te maken heeft met overcapaciteit in sectoren als elektrische voertuigen en zonnepanelen, zoals aangegeven door de VS en de Europese Unie. Om dit tegen te gaan, is China op zoek naar overzeese productiebases voor opkomende markten.
De leningsvoorwaarden van China aan Afrikaanse staten zijn ook aangepast, waarbij meer financiering is toegewezen aan zonneparken, EV-fabrieken en 5G Wi-Fi-faciliteiten, in tegenstelling tot traditionele infrastructuurprojecten zoals bruggen en havens. Het afgelopen jaar verstrekte China 13 leningen voor een totaalbedrag van 4,2 miljard dollar aan acht Afrikaanse landen en twee regionale banken, waarbij ongeveer 500 miljoen dollar was bestemd voor initiatieven op het gebied van waterkracht en zonne-energie.
President Xi Jinping zal naar verwachting donderdag het negende Forum voor Chinees-Afrikaanse samenwerking openen, waar hij Afrikaanse landen zal oproepen om zich in te laten met China's groeiende groene energiesector. Elke Afrikaanse staat behalve Eswatini, dat geen diplomatieke betrekkingen met Beijing onderhoudt, zal op de top vertegenwoordigd zijn.
De geopolitieke concurrentie is duidelijk nu de Verenigde Staten, die hun marktaandeel willen behouden, begonnen zijn met het ontvangen van Afrikaanse leiders. Andere landen, waaronder Groot-Brittannië, Italië, Rusland en Zuid-Korea, hebben het potentieel van Afrika's jeugdige bevolking en de 54 zetels in de VN onderkend en hebben de afgelopen jaren vergelijkbare topontmoetingen georganiseerd.
China's invloed als financiële en handelspartner overtreft die van andere landen, maar het valt nog te bezien of Afrikaanse leiders hun positie kunnen benutten om gunstiger resultaten te behalen uit hun afspraken met China.
Tijdens de top zal China naar verwachting belangstelling tonen voor de toegang tot mineralen als koper, kobalt en lithium uit landen als Botswana, Namibië en Zimbabwe. China kan echter voorzichtig zijn met het aangaan van nieuwe financieringstoezeggingen, gezien de recente schuldherschikkingsverzoeken van Tsjaad, Ethiopië, Ghana en Zambia sinds de top van 2021.
China is misschien geïnteresseerd in technologieoverdracht, maar zijn bereidheid om verdere leningen te verstrekken kan worden getemperd door veiligheidsoverwegingen. Incidenten zoals de botsing tussen Niger en Benin, waarbij zes Nigeriaanse soldaten omkwamen die een door PetroChina gesteunde pijplijn bewaakten, en de gewelddadige protesten in Kenia over belastingverhogingen, benadrukken de risico's van dergelijke financiële verbintenissen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.