Het Chinese leger is vandaag begonnen met een reeks oorlogsspelen dicht bij Taiwan, waarbij de actie wordt omschreven als een reactie op "separatistische daden van de onafhankelijkheidskrachten van Taiwan". Zowel Taipei als de Verenigde Staten hebben sterke bezwaren geuit tegen de manoeuvres. Taiwan, dat onder een eigen democratisch bestuur opereert maar door China wordt geclaimd als onderdeel van zijn grondgebied, maakt zich op voor aanvullende militaire oefeningen sinds de nationale dag toespraak van president Lai Ching-te vorige week, die door Beijing werd bekritiseerd.
Het Oostelijke Theatercommando van het Chinese leger voert de "Joint Sword-2024B" oefeningen uit in de Straat van Taiwan en omliggende gebieden. De oefeningen worden beschreven als essentieel voor het beschermen van de staatssoevereiniteit en nationale eenheid. De einddatum van de oefeningen is niet bekendgemaakt. Er is een kaart vrijgegeven die negen gebieden rond Taiwan aangeeft waar de oefeningen worden uitgevoerd, waaronder regio's ten noorden, zuiden, oosten en westen van het eiland.
Chinese schepen en vliegtuigen zijn waargenomen in de buurt van Taiwan, waarbij de focus ligt op verschillende militaire oefeningen, waaronder zee-lucht gevechtsparaatheidspatrouilles en blokkades van havens en gebieden die cruciaal zijn voor Taiwan. Opmerkelijk is dat er geen melding is gemaakt van live-fire oefeningen of aangewezen no-fly zones, in tegenstelling tot China's acties in 2022, waarbij raketten over Taiwan werden afgevuurd na een bezoek van toenmalig voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi.
De Mainland Affairs Council in Taiwan heeft China's acties en weigering om geweld af te zweren bestempeld als provocaties die de regionale vrede bedreigen. Ondanks de spanning blijft Taiwan standvastig in zijn positie en heeft het de bereidheid geuit om vrede in de Straat van Taiwan te handhaven, zoals president Lai in zijn nationale dag toespraak verklaarde. De secretaris-generaal van Taiwan's Nationale Veiligheidsraad, Joseph Wu, benadrukte het belang van vrede en stabiliteit in de Straat van Taiwan en het streven naar dialoog met China.
Het ministerie van Defensie en de kustwacht van Taiwan hebben troepen ingezet in reactie op de Chinese oefeningen. De Amerikaanse regering onder president Joe Biden houdt de situatie in de gaten en heeft China opgeroepen af te zien van acties die de vrede en stabiliteit in de regio kunnen ondermijnen. Een hoge Taiwanese veiligheidsfunctionaris heeft gesuggereerd dat China's oefeningen mogelijk een voorbereiding zijn op het blokkeren van Taiwanese havens en internationale scheepvaartroutes en het afweren van buitenlandse strijdkrachten.
De Chinese vliegdekkergroep werd zondag waargenomen terwijl deze ten zuiden van Taiwan door het Bashi-kanaal navigeerde. Chinese staatsmedia zijn sinds donderdag kritisch over de toespraak van president Lai, en recente publicaties van het Oostelijke Theatercommando en de krant Liberation Army Daily van het PLA hebben China's standpunt tegen "Taiwan onafhankelijkheid" provocaties herhaald.
In een gerelateerde gebeurtenis eerder dit jaar voerde China gedurende twee dagen in mei "Joint Sword-2024A" oefeningen uit rond Taiwan, na de inauguratie van president Lai, waarbij zijn toespraak als reden werd genoemd. Ondanks herhaalde aanbiedingen voor dialoog van president Lai, is China niet in gesprek gegaan, waarbij Lai bevestigde dat de toekomst van Taiwan door zijn bevolking moet worden bepaald.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.