De Amerikaanse president Joe Biden heeft opgeroepen tot een staakt-het-vuren in Libanon, terwijl Israëlische militaire bewegingen wijzen op een mogelijke grondoperatie in de regio tegen Hezbollah-militanten. De president uitte zijn standpunt op maandag en verklaarde dat hij "comfortabel is met het feit dat ze (Israël) stoppen", als reactie op vragen over de mogelijke opmars van Israëlische grondtroepen in Zuid-Libanon.
Hoge Amerikaanse functionarissen, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, ondersteunden Bidens oproep tot een staakt-het-vuren en pleitten voor een diplomatieke oplossing voor het aanhoudende geweld. Deze aanpak is gericht op het faciliteren van de terugkeer van tienduizenden ontheemden uit zowel Israël als Libanon naar hun huizen langs de grens. Tijdens een conferentie op het ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukte Blinken de inzet van de VS om samen met partners wereldwijd te werken aan een diplomatieke oplossing.
Ondanks de oproepen tot de-escalatie wees een anonieme Amerikaanse functionaris op waarnemingen van Israëlische troepenverplaatsingen die suggereren dat een grondoperatie tegen Hezbollah aanstaande zou kunnen zijn. De functionaris deelde geen verdere details over de status van de Israëlische strijdkrachten.
De achtergrond van de Amerikaanse oproep tot de-escalatie omvat twee weken van Israëlische luchtaanvallen en gerichte liquidaties van Hezbollah-leiders, met name de moord op de leider van de groep, Sayyed Hassan Nasrallah, op vrijdag. Israëlische functionarissen hebben verklaard dat ze de nodige maatregelen willen nemen om ongeveer 70.000 burgers te repatriëren die uit Noord-Israëlische gemeenschappen zijn geëvacueerd. Deze evacuaties volgden op raketaanvallen door Hezbollah die op 8 oktober begonnen, ter ondersteuning van een Hamas-aanval op Israël vanuit Gaza de dag ervoor.
De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant, die troepen aan de noordelijke grens toesprak, zinspeelde op de mogelijkheid van een grondoperatie en verklaarde: "We zullen alle middelen gebruiken die nodig kunnen zijn - jullie troepen, andere troepen, vanuit de lucht, vanaf zee en op het land. Veel succes."
De regering-Biden is bezorgd dat verdere Israëlische militaire acties, vooral na de dood van Nasrallah, een breder regionaal conflict zouden kunnen ontketenen. Daarnaast drong de Amerikaanse gezant bij de Verenigde Naties, Linda Thomas-Greenfield, aan op voortgezette diplomatieke inspanningen om het geweld in Libanon en Gaza te stoppen.
Ze benadrukte het doel om een vreedzame weg te vinden voor de veiligheid van Palestijnen, Israëli's en Libanezen die in de buurt van de noordelijke grens wonen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.