In een poging om de escalerende opioïdecrisis in de Verenigde Staten te bestrijden, kondigde president Joe Biden vandaag een reeks nieuwe maatregelen aan, waaronder hogere straffen voor drugshandelaren en strengere regels voor pillenpersmachines en importeurs.
Deze stap komt op een moment dat het land worstelt met een toename van overdoses fentanyl, die de belangrijkste doodsoorzaak zijn geworden voor Amerikanen van 18 tot 45 jaar, met meer dan 107.000 Amerikanen die sterven aan overdoses in 2023.
Het plan van de president houdt in dat federale agentschappen worden aangespoord om meer inlichtingen te verzamelen en hun inspanningen te coördineren om de netwerken van handelaars te verstoren. Verder wil Biden de medewerking van de particuliere sector bij drugsbestrijdingsoperaties.
Om deze inspanningen te ondersteunen, dringt Biden er bij het Congres op aan om wetgeving aan te nemen die een nationaal register instelt voor pillenpersmachines, die vaak worden gebruikt bij de productie van illegale drugs. De voorgestelde wetgeving zou ook de straffen voor de handel in deze stoffen verhogen, strengere regels invoeren voor bepaalde fentanyl-gerelateerde verbindingen en importeurs van kleine verpakkingen verplichten meer gedetailleerde informatie te verstrekken aan douanebeambten.
Naast deze binnenlandse maatregelen werkt de regering Biden aan het versterken van de internationale samenwerking. Na een initiatief van vorig jaar om de betrekkingen met de Chinese president Xi Jinping te verbeteren, heeft de regering afgesproken om met Peking samen te werken aan strategieën voor drugsbestrijding.
Vandaag zal een delegatie van hooggeplaatste Chinese functionarissen een ontmoeting hebben met vertegenwoordigers van de regering Biden om te praten over het verbeteren van de controle op de chemische productie van fentanyl en het inperken van de financiering van de drugshandel in China. De regering erkent dat China op dit gebied nog veel werk moet verzetten.
De fentanyl-kwestie is ook een twistpunt geweest in de Amerikaanse politiek, vooral met de aankomende verkiezingen op 5 november. Voormalig president Donald Trump, een Republikeinse presidentskandidaat, heeft Biden en vicepresident Kamala Harris bekritiseerd voor hun aanpak van illegale grensoverschrijdingen met Mexico.
De regering Biden heeft haar aanpak verdedigd door de uitdagingen bij de grenscontrole toe te schrijven aan de afwijzing door de Republikeinen van een tweepartijdige overeenkomst die extra middelen zou hebben opgeleverd om de drugshandel te bestrijden. Biden's oproep tot actie weerspiegelt de dringende noodzaak om de fentanyl crisis aan te pakken die nog steeds duizenden Amerikaanse levens eist.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.