In Makinohara, een kustplaats bekend om zijn surf en afnemende thee-industrie, is de impact van het monetaire beleid van de Bank of Japan (BOJ) onder gouverneur Kazuo Ueda een punt van zorg onder de lokale bevolking. Ooit een bloeiende gemeenschap, worstelt Makinohara nu met ontvolking en economische ongelijkheid in vergelijking met de grotere steden van Japan.
Gouverneur Ueda, geboren in Makinohara, heeft erkend dat plattelandsgebieden een "zeer serieuze uitdaging" vormen voor Japan's economisch herstel. Sinds zijn aanstelling in april 2023 heeft de BOJ een verschuiving ingezet van haar langdurige monetaire stimulering, waaronder de eerste renteverhogingen in 17 jaar. Deze veranderingen komen als reactie op nationale gegevens die wijzen op stijgende lonen en consumentenvraag, met verdere renteverhogingen verwacht tegen het einde van het jaar.
De economische realiteit in Makinohara contrasteert echter met het optimistischere nationale beeld. Interviews met lokale ondernemers, gemeenteambtenaren en familieleden van Ueda weerspiegelen zorgen over de beleidskoers van de BOJ. Ze uiten ongerustheid over het vermogen van bedrijven om lonen te verhogen en hogere leningaflossingen te beheren.
Kikuo Sugimoto, de burgemeester van Makinohara, heeft verklaard dat de stad niet hetzelfde niveau van herstel ervaart als stedelijk Japan. Yoshimaru Suzuki, die een 200 jaar oud sojasausbedrijf en een autobedradingsassemblagebedrijf beheert, deelde zijn onvermogen om salarissen significant te verhogen en zijn bezorgdheid over de impact van renteverhogingen en een sterkere yen op de export.
BOJ-enquêtegegevens van juni gaven aan dat het ondernemerssentiment in de bredere Tokai-regio, waar Makinohara deel van uitmaakt, achterbleef bij het nationale cijfer. Japan's nieuwe premier, Shigeru Ishiba, heeft het belang van het revitaliseren van plattelandsgebieden benadrukt en terughoudendheid geuit over een nieuwe renteverhoging.
Plattelandsgebieden zoals Makinohara zijn cruciaal voor de Japanse economie en huisvesten een aanzienlijk deel van de kleine en middelgrote bedrijven van het land. Deze bedrijven zijn essentieel voor de werkgelegenheid, maar kunnen moeite hebben met het tempo van loonsverhogingen en beleidsveranderingen.
Gouverneur Ueda, die diepe wortels heeft in Makinohara, heeft bedrijven eerder aangemoedigd om te innoveren en internationaal uit te breiden. Sommige lokale bedrijven hebben dit advies omarmd, zoals M2 Labo, een agrarische startup waarvan president Yuriko Kato de beleidsnormalisatie van de BOJ steunt.
Ondanks uitdagingen is Makinohara de thuisbasis van ondernemende initiatieven en heeft het internationale belangstelling getrokken, waaronder een Oekraïens bedrijf dat van plan is een fabriek in het gebied te bouwen. Daarnaast experimenteert de lokale CEO Akio Yamamoto met nieuwe landbouwproducten zoals bananen, in de hoop een nieuwe specialiteit voor Makinohara te creëren.
De Bank of Japan heeft geweigerd commentaar te geven op de specifieke effecten van haar beleid op plattelandseconomieën zoals Makinohara. Ondertussen blijft de stad navigeren door de complexiteit van een veranderende economie en de beleidsbeslissingen van de BOJ.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.