Nu de Verenigde Staten de cruciale verkiezingen van 5 november naderen, nemen verschillende staten een harde lijn aan tegen mogelijke inmenging in het stemproces. Staten zoals Arizona, Michigan, Nevada, Pennsylvania en Wisconsin hebben onderzoek gedaan naar, aangeklaagd en zelfs functionarissen gevangengezet die hebben geprobeerd te knoeien met verkiezingsprocedures of de certificering van resultaten te vertragen. Deze certificering is een cruciale, maar grotendeels procedurele stap die noodzakelijk is voor de formele vaststelling van verkiezingsuitslagen.
Verkiezings- en wetshandhavingsfunctionarissen hebben gewaarschuwd dat county- of lokale functionarissen die hun taken niet uitvoeren, strafrechtelijke aanklachten of aanzienlijke financiële boetes riskeren. De boodschap is duidelijk: houd je aan de wettelijke vereisten of riskeer juridische gevolgen.
In Pennsylvania heeft de procureur-generaal van de staat, Michelle Henry, aangegeven klaar te staan om de verkiezingswetten te handhaven, waarbij ze de nadruk legt op de mogelijkheid van zowel strafrechtelijke als civiele acties om de integriteit van het verkiezingsproces te waarborgen. Dit volgt op een incident waarbij Luzerne County Manager Romilda Crocamo werd gewaarschuwd dat alleen de verkiezingscommissie van de county bevoegd was om te beslissen over het gebruik van afgiftebussen, in tegenstelling tot haar beslissing om deze af te schaffen.
In Wisconsin onderzoekt de strafrechtelijke afdeling van het ministerie van Justitie burgemeester Doug Diny van Wausau voor het verwijderen van een afgifte-box, ondanks een uitspraak van het Hooggerechtshof van de staat die gemeentelijke klerken toestaat deze te plaatsen. Procureur-generaal Josh Kaul heeft aangegeven te verwachten dat verkiezingsfunctionarissen zich aan de wet houden en is bereid op te treden bij eventuele zorgen.
In Michigan zijn drie assistent-klerken in Macomb County aangeklaagd voor een misdrijf wegens het vermeendelijk toestaan van dubbel stemmen bij een voorverkiezing. Het kantoor van procureur-generaal Dana Nessel heeft aanklachten ingediend die kunnen leiden tot maximaal vijf jaar gevangenisstraf. Bovendien heeft Michigan aangescherpte staatswetten ingezet tegen functionarissen die weigeren verkiezingen te certificeren, waarbij zij mogelijk financieel aansprakelijk worden gesteld voor kosten in verband met de staatscontrole.
Ook in Arizona worden functionarissen geconfronteerd met juridische gevolgen. Twee Republikeinse functionarissen uit Cochise County staan terecht voor aanklachten wegens verkiezingsinmenging in verband met vertragingen bij het controleren van stemmen bij de verkiezingen van 2022.
In Nevada hebben de minister van Binnenlandse Zaken, de procureur-generaal en een officier van justitie ingegrepen om de certificering van de resultaten van de voorverkiezingen te waarborgen na een aanvankelijke weigering door de Washoe County Board of Commissioners.
In Colorado is voormalig Mesa County Clerk Tina Peters veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf voor het illegaal knoeien met stemmachines in 2020. Rechter Matthew Barrett veroordeelde Peters' acties en benadrukte het misbruik van haar positie en de schending van haar ambtseed.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.