De oliemarkten hebben het grootste deel van deze week een adempauze genomen omdat de prijzen zich stabiliseerden rond de $51 per vat voor WTI ruwe olie en $59 per vat voor brentolie. Market watchers kijken nu naar de G20-bijeenkomst in Argentinië op 30 november en de OPEC en OPEC+ landen bijeenkomsten op 6 en 7 december om de richting van de koers.
Hoewel de staatshoofden van de drie grootste olieproducerende landen ter wereld (de Verenigde Staten, Rusland en Saoedi-Arabië) de G20 zullen bijwonen, is het niet waarschijnlijk dat de olieprijzen hoog op de lijst van bilaterale gesprekken zullen staan. De Verenigde Staten hebben weinig te zeggen of te doen op dit gebied dat de markt zou kunnen beïnvloeden. Afgezien van het gebruik van zijn Twitter-account om lagere olieprijzen te promoten, kan de Amerikaanse president Donald Trump de olieproductie in de Verenigde Staten niet controleren of zelfs maar beïnvloeden. De Amerikaanse olie-industrie bestaat uit een breed scala aan producenten (zowel grote als kleine) die beslissingen nemen over de productie op basis van hun eigen financiële belangen. Trump kan er weinig aan doen om hen ervan te weerhouden hun productieniveau te handhaven.
Er is gespeculeerd dat de Saoedische kroonprins Mohammad bin Salman en de Russische president Vladimir Poetin de olieproductie op de G20 bespreken, maar market watchers mogen geen serieuze onderhandelingen of uitspraken verwachten. De echte discussies die van invloed zouden kunnen zijn op de markt vinden plaats tussen de olieministers van Saoedi-Arabië, Rusland en de rest van de OPEC, aangezien deze ambtenaren de basis leggen voor de OPEC en OPEC+ vergaderingen van volgende week.
WTI ruwe olie prijzen kwamen voor het eerst in meer dan een jaar onder de $50 uit op donderdag, nadat de Russische president Vladimir Putin liet doorschemeren comfortabel te zijn met het huidige prijsniveau van olie.
Deze opmerking zaait twijfel over de plannen - momenteel besproken tussen OPEC en niet-OPEC producenten - om terug te keren naar een landsgebonden productietoewijzingen die twee jaar geleden werd vestgelegd en uitgevoerd. Momenteel zijn sommige OPEC- en niet-OPEC landen bezig met een overproductie van deze toewijzingen om de aanvoer uit Venezuela en Iran te compenseren. Volgens S&P Global Platts heeft met name Saoedi-Arabië in november tussen 11,1 en 11,3 miljoen vaten olie per dag geproduceerd, wat meer dan 1 miljoen vaten per dag meer is dan 10,06 miljoen vaten per dag die was afgesproken. De Russische minister van olie Alexander Novak zei eerder dat Rusland niet geïnteresseerd was in het verminderen van zijn productie op dit moment, al was dit wel voordat brentolie daalde tot $60 per vat. Hoewel Poetin zei dat Rusland net zo gelukkig is met olieprijzen van 60 dollar per vat als toen de olie op 70 dollar per vat lag, is Novak al in gesprek met de grote Russische oliemaatschappijen over het verminderen van de productie. Het lijkt waarschijnlijk dat zij ermee zullen instemmen om terug te keren naar de productie op de vorige Russische toewijzingsniveaus. De Russische olieproductie neemt in de wintermaanden sowieso af, dus het is voor hen makkelijk om in te stemmen met een vermindering van de productie.
Saoedi-Arabië heeft verklaard dat het bereid is de productie te verminderen om de markt in 2019 te "stabiliseren", maar dat het niet alleen de grootste last van deze bezuinigingen zal dragen. Dit betekent dat Rusland, Irak, Koeweit en de VAE zich ertoe moeten verbinden de productie in januari te verminderen. Van deze landen zal Irak de grootste uitdaging vormen, omdat het consequent te veel van zijn toewijzing heeft geproduceerd. Iran, dat zich tijdens de laatste OPEC-bijeenkomst heeft verzet tegen het besluit van sommige landen om hun toewijzingen te overproduceren, zal zich waarschijnlijk niet verzetten tegen plannen om terug te keren naar het vorige evenwicht. De Iraanse olieproductie is in oktober gedaald, evenals de Iraanse export. Als gevolg van de door de V.S. opgelegde sancties zullen zich waarschijnlijk nog meer dalingen van de uitvoer voordoen. Gegevens van TankerTrackers.com over de uitvoer van Iran voor de eerste 21 dagen van november bevestigen dit.
Als deze overeenkomst wordt bereikt en als de belangrijkste producenten zich aan de overeenkomst houden, kan de olieproductie met meer dan 1,55 miljoen vaten per dag dalen. De markten zouden dit interpreteren als een goed teken en de prijzen zouden kunnen gaan stijgen. Eén persoon die hier niet gelukkig mee zou zijn is Trump, hoewel het onwaarschijnlijk is dat hij zijn toevlucht zou kunnen nemen tot meer dan alleen maar zijn frustratie te ventileren. Omgekeerd, als de olieprijzen weer stijgen, zelfs met slechts $10 per vat, zullen de Amerikaanse schalieproducenten zeer tevreden zijn.