Overheden worstelen wereldwijd met het nemen van maatregelen om de snelle verspreiding van de omikron variant in te dammen. De Amerikaanse president heeft eerder deze week aangegeven dat hij verwacht geen lockdownmaatregelen te hoeven nemen. Wellicht een iets te voorbarige uitspraak. De Amerikaanse topviroloog Anthony S. Fauci heeft gisteren gewaarschuwd dat het aantal besmettingen in de Verenigde Staten explodeert als gevolg van de snelle verspreiding van omikron. Inmiddels is deze variant van het coronavirus dominant in Amerika. Volgens Fauci zijn Amerikanen die gevaccineerd zijn en nu een booster prik hebben gehaald, aanzienlijk beschermd tegen de ernstige gevolgen van het coronavirus. Daarentegen klonk er een ernstige waarschuwing voor degenen die niet gevaccineerd zijn. De omikron variant is veel besmettelijker dan de huidige deltavariant en daarom weet het virus dit keer de ongevaccineerden wel te vinden. Er zijn miljoenen Amerikanen die nog niet gevaccineerd zijn waardoor de druk op de zorg weer kan toenemen.
Vliegtuigmaatschappijen maken zich op voor een druk weekend. Amerikanen laten zich niet weerhouden om met de kerstdagen familie te bezoeken. In dit kader deed Fauci de opmerkelijke uitspraak om je ongevaccineerde oma’s niet uit te nodigen voor het kerstdiner. Een goed verstaander kan uit deze uitlatingen opmaken dat er mogelijk lockdownmaatregelen voor ongevaccineerden in aantocht zijn.
In de strijd tegen het virus kwam gisteren goed nieuws van de medische goedkeuringsautoriteit FDA die de pillen van Pfizer (NYSE:PFE) en Merck (NYSE:MRK) tegen corona goedkeurden. De Britse overheid heeft al 2 miljoen behandelingen besteld bij Merck.
AstraZeneca kwam ook met positief nieuws over het effect van de booster tegen omikron. Het vaccin Vaxzevria zorgt voor aanzienlijk meer antilichamen tegen het virus bij een derde boosterprik volgens het onderzoek uitgevoerd door de Universiteit van Oxford. De resultaten na de derde prik zijn in grote lijnen vergelijkbaar met de niveaus die werden bereikt na de tweede doses tegen de delta-variant.
Geheugenchips
Eerder deze week kwam geheugenchipproducent Micron Technology (NASDAQ:MU) met eerste kwartaalcijfers van het gebroken boekjaar. Zowel de aangepaste winst per aandeel als de kwartaalomzet lagen boven de verwachtingen van analisten. Wat betreft de outlook voor het lopende kwartaal is Micron positiever dan de consensus van analisten. Bemoedigend zijn de verwachtingen ten aanzien van de tekorten in de halfgeleidersector. Micron denkt dat er medio volgend jaar aanzienlijk minder tekorten zullen zijn.
Veel bedrijven kampen met problemen in de aanvoerketens waardoor een gedeelte van de productiecapaciteit onbenut blijft. Een schoolvoorbeeld hiervan is de Belgische producent van displaytechnologie Barco (BR:BAR). Afgelopen dinsdag nabeurs kwam Barco met een winstwaarschuwing. Verstoringen in de aanvoerketens zorgen ervoor dat de winst dit jaar lager uit zal vallen dan eerder gedacht. Het aandeel daalde op dit bericht meer dan 8 procent.
Het is te hopen dat de wereldwijde boostercampagne succesvol gaat verlopen waardoor zware lockdown maatregelen niet nodig blijken te zijn. Zo niet dan gaat dat ongetwijfeld gevolgen hebben voor de mondiale economische groei en zullen de verstoringen in de aanvoerketens langer duren dan wenselijk is.