Russische tanks op vredesmissie
In een TV-toespraak haalde de Russische president Putin ongekend hard uit naar Oekraïne en het Westen. Oekraȉne zou eigenlijk geen land zijn maar een verzinsel van Lenin. Het zou een corrupte staat zijn die niet goed voor haar burgers zorgt, Rusland heeft bedrogen en eigenlijk geen bestaansrecht heeft. De NAVO zou een bedreiging vormen voor Rusland. Het Westerse bondgenootschap zou van Oekraïne een oorlogstheater gemaakt hebben. Hij deed het voorkomen alsof toetreding van Oekraȉne tot de NAVO vrijwel een feit is. In aansluiting daarop erkende Rusland de volksrepublieken Loehansk en Donetsk als onafhankelijk. Kort hierna rolden er Russische tanks op “vredesmissie” naar deze regio’s.
Russische beurs stort in
De koers van de Russische roebel kelderde en de MOEX index – de Russische beurs – zakte tot op zeker moment zelfs met 14 procent. De index staat inmiddels 32 procent onder zijn top van oktober vorig jaar. Ook de Europese beurzen daalden fors. De beurzen in de Verenigde Staten waren een dag gesloten in verband met Presidents’ Day. Beleggers en analisten wijzen er vaak op dat geopolitieke incidenten meestal geen langdurig effect hebben op de koersen. Macro-economische factoren zijn doorgaans van meer belang. Ook de schrijver van dit beursbericht wees daar vorige week in een eerder artikel nog op.
Kopen bij het bulderen van de kanonnen
“Je moet kopen bij het bulderen van de kanonnen” zei Baron Rothschild ooit. Dat motto bleek inderdaad vaak op te gaan. Deze keer ook? Er zijn wel enkele nuances op aan te brengen. Ten eerste vindt deze Russische vredesmissie plaats op een moment dat de gehele wereld worstelt met een veel taaier dan verwachte inflatie. Een inflatie die mede zijn oorsprong vindt in de fors gestegen prijzen voor grondstoffen en dan met name die van energie. En laat nu net een groot deel van de gas- en olievoorraad van de wereld zich in Rusland bevinden. Het conflict in Oekraïne maakt het er voor de centrale bankiers in het Westen niet eenvoudiger op.
Economische sancties
Ten tweede wordt er vanuit het Westen voortdurend gedreigd met economische sancties. Niet zo vreemd, want daadwerkelijk de wapens opnemen om Oekraȉne te hulp te schieten gaan wij niet doen. Het land maakt geen deel uit van de NAVO en bovendien, oorlog voeren hebben we in Europa al een tijdje niet meer gedaan. Hoe ging dat ook al weer? Hebben we eigenlijk nog wel een leger? En de Verenigde Staten? Die gaan geen mensenlevens op het spel zetten in dat verre Oekraïne. Nee, het zal vooral bij “harde” woorden blijven. En sancties dus. Maar ja, Rusland produceert 10 miljoen vaten olie per dag en bezit een goudreserve van 2300 ton. Als de olieprijs stijgt met 10 dollar per vat verdient het land 3 miljard dollar per maand extra. En bij een stijging van de goudprijs van 10 procent voegen ze er nog eens 15 miljard dollar aan toe. Zouden ze hun goudvoorraad enkele jaren terug met voorbedachten rade hebben uitgebreid? Om maar niet te spreken van de gevolgen voor de graanprijs - Oekraȉne is de graanschuur van de wereld – en de vele metalen die uit de Russische bodem komen.
Een oorlog lijkt niet nodig
Dan nog wat. Stel dat de Russische president helemaal niet uit is op een gewapend conflict maar daarentegen streeft naar een langzame wurging van het land. Natuurlijk, die 190.000 Russische soldaten staan daar niet aan de grens om te genieten van de mooie omgeving. Zo mooi is die niet. Maar misschien zijn de Russen niet uit op wapengekletter. Stel dat men Oekraïne alleen maar onder controle wil houden door omsingeling, blokkade van de havens, grensconflicten in de Donbas en het verlammen van datasystemen. Putin vindt het Westen maar decadent. Het weifelende Westen zal voortdurend zoeken naar excuses om maar niet al te zware sancties te hoeven uitvaardigen. Ondertussen beukt hij ze murw. En na verloop van tijd krijgt hij toch wel zijn zin. De verovering van de Krim was ook al weer acht jaar geleden. En ondanks alle protesten nog steeds een feit. Hij heeft blijkbaar geduld.
Een Russische beer
Voor de prijzen van grondstoffen geen al te vrolijk scenario. Het maakt het bestrijden van het inflatiespook – onze echte vijand – er niet eenvoudiger op. De centrale bankiers hebben het al niet makkelijk, dit kan er ook nog wel bij. Er staat een grommende beer in de weg van een voortzetting van de rally op de beurzen. Een Russische beer.