De Amerikaanse mediagroep Meredith, uitgever van onder andere tijdschriften als Better Homes en Gardens, heeft de financiële markten gerustgesteld door de verwachting van een hogere omzet voor het lopende kwartaal. Op de beurs van Wall Street is de koers van het aandeel in reactie met 1,56% gestegen.
Het tweede kwartaal van het boekjaar 2018-2109, afgesloten op 31 december, gaf een nettowinst van 18,60 miljoen dollar te zien tegenover 159 miljoen dollar een jaar eerder.
Deze winstdaling moet gerelativeerd worden, want over dezelfde periode vorig jaar profiteerde het bedrijf volop van de belastingverlaging in de Verenigde Staten. Anderzijds is de omzet op jaarbasis bijna verdubbeld tot 853 miljoen dollar.
Het management verwacht voor het lopende kwartaal een stijging van de verkopen, zowel wat betreft de nationale als de locale pers.
Daarnaast wordt gerekend op een groei van de reclame-inkomsten bij de nationale media met een « gemiddeld » cijfer, wat volgens het management een verbetering is ten opzichte van de kwartaal voordien. Bij de locale media zou de omzetgroei" versnellen ".
Wat moeten we weten over Meredith ?
Voor de meeste Europese beleggers zal Meredith waarschijnlijk een grote onbekende zijn. Deze uitgever focust zich hoofdzakelijk op publicaties rond life style, binnenhuisinrichting, wonen, gezin, beauty enzovoort. Kort samengevat vooral bladen die op een vrouwelijk publiek mikken.
In het kader van de consolidatie in de mediasector heeft Meredith een belangrijke stap gezet door de overname van een aantal belangrijke titels van Time Inc voor 1,80 miljard dollar. Na die acquisitie verkocht het conglomeraat zijn Britse activiteiten, evenals het bekende Time Magazine.
Dit laatste blad werd vorig jaar overgenomen door Marc Benioff, stichter van technologiebedrijf Salesforce (CRM) voor een bedrag van 190 miljoen dollar.
Ook een aantal bekende tijdschriften werden in de etalage gezet, zoals Sports Illustrated, Money en Fortune. Hoewel winstgevend, zijn deze weekbladen op de actualiteit gericht. Deze publicaties hebben in toenemende mate af te rekenen met de concurrentie van de online berichtgeving. Ze passen daarnaast niet langer in de strategie van de groep. Het management geeft de voorkeur aan maandbladen die langer in de winkel kunnen blijven liggen.
Een jaarlijks rendement van 6% in dollar
Op de secundaire markt heeft Meredith een obligatie uitstaan die loopt tot 2026 met op basis van een koers van 102,50% van de nominale waarde een jaarlijks rendement van 6%.
Verkrijgbaar in coupures van 2.000 dollar heeft deze obligatie een speculatieve rating « B » bij Standard & Poor's.