Vrachtwagenchauffeurs in Colombia zijn protesten begonnen naar aanleiding van een recente verhoging van de dieselprijzen. Dit heeft geleid tot aanzienlijke verstoringen in de grote steden van het land en vormt een bedreiging voor de brandstofvoorziening.
De protesten, die zaterdag begonnen, hebben geleid tot wegblokkades die de activiteiten van het staatsoliebedrijf Ecopetrol beïnvloeden.
De truckers protesteren tegen een verhoging van de dieselprijs met 1.904 Colombiaanse pesos (ongeveer 45 dollarcent) per gallon, die volgens hen een negatief effect zal hebben op de logistieke kosten en het concurrentievermogen van het land.
Hoewel de National Transporters Association (ANT) niet heeft opgeroepen tot een nationale staking, hebben ze wel hun steun uitgesproken voor de acties van de truckers.
De ANT noemt de slechte beslissingen van de overheid in de afgelopen twee jaar als reden voor de protesten en benadrukt dat de transporteurs hun stem moeten laten horen buiten de dialoog om.
President Gustavo Petro houdt vol dat de prijsstijging gerechtvaardigd is, stelt dat er geen subsidies op dieselprijzen hadden mogen zijn en verklaart dat het land niet zal bezwijken voor blokkades.
Minister van Financiën Ricardo Bonilla verdedigde de prijsstijging door dinsdag uit te leggen dat de dieselprijzen al meer dan vier jaar kunstmatig op een gemiddelde van ongeveer 9.065 pesos per gallon worden gehouden. Hij benadrukte ook dat overheidssubsidies, die 1 biljoen pesos per maand kosten, onhoudbaar zijn.
Ecopetrol heeft gewaarschuwd dat de productie van koolwaterstoffen de komende dagen kan worden beïnvloed, wat mogelijk kan leiden tot problemen met de brandstofvoorziening. Het bedrijf heeft ook gewezen op de sociale conflicten bij het Gibraltar gasveld die de situatie verergeren.
Daarnaast maakte Cenit, een dochteronderneming van Ecopetrol, melding van een nieuwe aanval op de Cano Limon-Covenas pijpleiding, wat het 15e incident van deze aard is in het gebied sinds augustus.
De verstoringen hebben geleid tot wegblokkades, waardoor de grootste steden van Colombia woensdag effectief geïsoleerd raakten. Lokale burgemeesters hebben hun bezorgdheid geuit over mogelijke tekorten aan voedsel en brandstof. Jean Sutter, de oprichter van een koeriersbedrijf voor verse producten, sprak over de problemen van producenten die de markten niet kunnen bereiken, waardoor goederen kunnen bederven. Ondanks de moeilijkheden heeft Sutter zijn steun uitgesproken voor het protest van de truckers.
In de hoofdstad Bogota zijn de gevolgen van de protesten merkbaar: scholen en universiteiten zijn gesloten en het openbaar vervoer is ernstig ontregeld.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.