Mohammad Bazzi, een Libanees-Belgisch staatsburger, zal naar verwachting schuldig pleiten op beschuldigingen in verband met het ontduiken van sancties en samenzwering om geld wit te wassen in een zaak over de financiering van Hezbollah, een gewapende groep die door de Verenigde Staten wordt aangemerkt als een terroristische organisatie.
Bazzi, 60 jaar oud, had eerder bekend onschuldig te zijn aan drie aanklachten, waaronder een poging tot het uitvoeren van transacties met een terroristische groepering die op de lijst staat.
Federale aanklagers in Brooklyn hebben aangegeven dat Bazzi's wettelijke vertegenwoordigers hebben laten weten dat hij van plan is om zijn pleidooi te veranderen.
Het Amerikaanse ministerie van Financiën had Bazzi in 2018 al eerder onder sancties geplaatst, vanwege zijn vermeende banden met Hezbollah.
De beschuldigingen tegen Bazzi hebben betrekking op de heimelijke verkoop van zijn onroerend goed in Michigan en de daaropvolgende overdracht van de opbrengsten naar het buitenland, waarvan aanklagers beweren dat ze de opgelegde sancties hebben geschonden.
Bazzi werd in april 2023 door Roemenië uitgeleverd aan de Verenigde Staten nadat hij daar twee maanden eerder was gearresteerd. Zowel de aanklagers als de verdediging van Bazzi hebben de Amerikaanse districtsrechter Dora Irizarry gevraagd om later deze maand een hoorzitting te organiseren waar Bazzi formeel zijn nieuwe pleidooi kan houden.
Het verdedigingsteam van Bazzi heeft niet onmiddellijk gereageerd op vragen om commentaar over de zaak.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.