Het Amerikaanse ministerie van Justitie beraadt zich momenteel over de mogelijkheid om luchtvaartgigant Boeing (NYSE:BA) strafrechtelijke vervolging te laten voorkomen in verband met het niet nakomen van een schikking uit 2021. Deze schikking hield verband met de twee fatale 737 MAX-crashes die plaatsvonden in 2018 en 2019. The New York Times meldde vrijdag, onder vermelding van bronnen die bekend zijn met de zaak, dat het ministerie van Justitie zijn besluit nog niet heeft genomen en verschillende uitkomsten overweegt, waaronder de mogelijkheid van een uitgestelde vervolgingsovereenkomst (deferred prosecution agreement, DPA). Een DPA zou Boeing kunnen verplichten om een federale toezichthouder aan te stellen om toe te zien op de verbetering van de veiligheidsprotocollen.
Boeing, dat op de NYSE wordt verhandeld als NYSE:BA, was niet beschikbaar voor onmiddellijk commentaar op de zaak. Ook het ministerie van Justitie weigerde commentaar te geven. Onafhankelijke verificatie van het New York Times rapport door andere bronnen was op dat moment niet mogelijk.
In de middaghandel op vrijdag bleven de aandelen van Boeing onveranderd. Het bedrijf had in mei al eerder te maken gehad met beschuldigingen van Justitie omdat het niet voldeed aan de verplichtingen van de 2021 overeenkomst, die bedoeld was om Boeing te beschermen tegen strafrechtelijke vervolging in verband met de vliegtuigcrashes. De overeenkomst eiste van Boeing dat het zijn activiteiten op het gebied van naleving en ethiek aanzienlijk zou hervormen. Ondanks de claims van het DOJ heeft Boeing volgehouden dat het zich aan de voorwaarden van de overeenkomst heeft gehouden.
Boeing had ingestemd met een betaling van $2,5 miljard in januari 2021 om een strafrechtelijk onderzoek naar haar gedrag rond de crashes af te ronden. Deze schikking omvatte de voorwaarde dat aanklagers geen strafrechtelijke vervolging zouden instellen tegen het bedrijf voor beschuldigingen van fraude en samenzwering in verband met het gebrekkige ontwerp van de 737 MAX.
Mocht Justitie ervoor kiezen om strafrechtelijke vervolging in te stellen, dan kan dit ernstige gevolgen hebben voor Boeing, waaronder mogelijke gevolgen voor het verkrijgen van overheidscontracten. Dit volgt op een onderzoek van Reuters naar de resultaten voor bedrijven die in het verleden soortgelijke overeenkomsten hebben geschonden.
Boeing worstelt met uitdagingen, met name sinds een incident op 5 januari met een 737 MAX 9-jet waarbij een deurplug uitvloog, waardoor verschillende passagiers gewond raakten. De aandelen van het bedrijf zijn dit jaar met meer dan 30% gedaald.
De nabestaanden van de slachtoffers van de 737 MAX-crashes hebben veel kritiek geuit op de oorspronkelijke deal tussen Boeing en het ministerie van Justitie, omdat het bedrijf daarin niet voldoende ter verantwoording werd geroepen. Onlangs hebben ze er bij de aanklagers op aangedrongen om Boeing een boete van bijna 25 miljard dollar op te leggen en over te gaan tot strafrechtelijke vervolging.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.