Wells Fargo & Co (NYSE:WFC) is door een Amerikaanse rechter veroordeeld tot het ondergaan van een rechtszaak waarin de bank wordt beschuldigd van het bedriegen van aandeelhouders door valselijk te beweren dat ze zich inzet voor diversiteit bij haar aanwervingspraktijken. U.S. District Judge Trina Thompson in San Francisco oordeelde dat er voldoende bewijs is om aan te nemen dat de bank schijnsollicitatiegesprekken heeft gevoerd met niet-blanke en vrouwelijke kandidaten, ondanks dat ze niet van plan was hen aan te nemen.
Deze beslissing komt nadat een eerdere versie van de rechtszaak afgelopen augustus werd afgewezen. Rechter Thompson heeft nu echter zowel direct als indirect bewijs gevonden dat zou kunnen impliceren dat de bank de intentie had om aandeelhouders te misleiden over haar aannamebeleid.
De rechtszaak draait om de verklaringen van Wells Fargo over een beleid dat in maart 2020 werd geïmplementeerd en waarin werd gesteld dat ten minste 50% van de sollicitanten voor banen met een salaris van $100.000 of meer afkomstig moest zijn uit minderheidsgroepen, vrouwen of andere achtergestelde gemeenschappen. Aandeelhouders betwistten 11 verklaringen van de bank waarin het succes van het beleid werd aangeprezen. Hun zaak werd ondersteund door gesprekken met voormalige werknemers, een interne klokkenluidersmail en de abrupte pensionering van een senior vermogensbeheerder die ervan werd beschuldigd een werknemer onder druk te hebben gezet om nepgesprekken te voeren.
"De klachten van de werknemers, de bijzondere timing van het vertrek van [de manager] en de focus van gedaagden op diversiteitskwesties ondersteunen een sterke gevolgtrekking van [frauduleuze intentie] die overtuigend en minstens zo overtuigend is als een tegengestelde gevolgtrekking dat gedaagden onwetend bleven," verklaarde rechter Thompson.
In reactie op de uitspraak heeft Wells Fargo aangegeven zich te zullen blijven verdedigen tegen de beschuldigingen. De bank benadrukte dat zowel het ministerie van Justitie als de Securities and Exchange Commission eerder onderzoeken naar haar wervingspraktijken hadden afgesloten zonder verdere actie te ondernemen. Wells Fargo bevestigde opnieuw haar toewijding aan diversiteit, gelijkheid en inclusie en verklaarde dat discriminatie in geen enkel onderdeel van haar bedrijf wordt getolereerd.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.