De Amerikaanse senator Bernie Sanders heeft zijn optimisme uitgesproken dat farmaceutische gigant Novo Nordisk (NYSE:NVO) kan worden overgehaald om de prijzen van zijn afslankmedicijnen Ozempic en Wegovy in de Verenigde Staten te verlagen. Sanders, die voorzitter is van de Senaatscommissie voor gezondheid, onderwijs, arbeid en pensioenen (HELP), gelooft dat publieke druk de prijsstrategie van het bedrijf kan beïnvloeden. Naar verwachting zal Lars Jorgensen, CEO van Novo Nordisk, tijdens een hoorzitting in september voor de HELP-commissie verschijnen om de Amerikaanse prijsstelling van deze medicijnen te bespreken.
Sanders' vertrouwen komt voort uit eerdere successen bij het onder druk zetten van farmaceutische bedrijven om hun prijzen te verlagen. Vorig jaar kondigde Novo Nordisk, samen met Eli Lilly (NYSE:LLY) en Sanofi, prijsverlagingen voor insuline aan vóór een geplande hoorzitting, nadat de HELP-commissie ze onder de loep had genomen. Sanders wil dit resultaat herhalen voor Ozempic en Wegovy door te wijzen op het verschil tussen de Amerikaanse prijzen en die in andere landen.
Volgens Sanders zijn de nettoprijzen van Ozempic en Wegovy sinds hun lancering met 40% gedaald, maar hebben consumenten niet van deze prijsverlagingen geprofiteerd. Novo Nordisk geeft apotheekbeheerders de schuld van het niet doorgeven van besparingen aan patiënten. Ondanks de vermeende nettoprijsdaling stelt Sanders dat verzekeringsmaatschappijen nog steeds de hoge kosten dragen, wat weer gevolgen heeft voor verzekeringspremies en ziekenhuiskosten.
Sanders pleit ervoor om de Amerikaanse prijs van Ozempic aan te passen naar ongeveer 155 dollar, net als de prijs in Canada. Momenteel kost een maandvoorraad Ozempic in de VS $935,77, terwijl Wegovy $1.349,02 per maand kost, hoewel de meeste consumenten minder betalen. De senator benadrukte ook de recordwinsten van Novo Nordisk en is van plan Eli Lilly uit te dagen voor de prijzen van de afslankmedicijnen Mounjaro en Zepbound, die ongeveer $1.100 per maand kosten.
De sterke stijging van de vraag naar deze afslankmedicijnen heeft de waarde van de aandelen van bedrijven als Novo en Lilly aanzienlijk verhoogd, waardoor ze wereldwijd tot de meest waardevolle behoren. Analisten voorspellen dat de markt voor afslankmedicijnen tegen het einde van dit decennium de 100 miljard dollar kan overschrijden.
Naast het aanpakken van de medicijnprijzen, is Sanders van plan om wetgeving in te voeren om het aantal medicijnen dat in aanmerking komt voor Medicare prijsonderhandelingen te verhogen en om de limiet van $2.000 op out-of-pocket kosten uit te breiden naar alle Amerikanen. President Joe Biden heeft deze initiatieven gesteund in zijn State of the Union eerder dit jaar.
Sanders wil ook de rol van apotheekbeheerders onder de loep nemen, maar blijft erbij dat medicijnfabrikanten hen niet als zondebok mogen gebruiken voor de hoge kosten van recepten. Novo Nordisk heeft naar verluidt niet meegewerkt met de Senaatscommissie, waardoor Sanders dreigde met een dagvaarding voordat het bedrijf ermee instemde dat zijn CEO zou getuigen. Hoewel Novo Nordisk heeft aangeboden de medewerkers van de commissie te informeren en vragen heeft beantwoord in een brief van 22 pagina's, heeft Sanders het bedrijf bekritiseerd voor het niet constructief meewerken.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.