PricewaterhouseCoopers (PwC) overweegt naar verluidt een aanzienlijke inkrimping van zijn auditpersoneel voor financiële diensten in China met maximaal 50%, volgens personen die bekend zijn met de zaak. De mogelijke ontslagen vallen midden in een verscherpt onderzoek van de Chinese toezichthouders naar aanleiding van PwC's audit van het geplaagde vastgoedbedrijf Evergrande Group (HK:3333), dat klanten heeft verloren.
De financiële dienstverleningsdivisie van PwC in China, die naar verluidt minstens 2.000 mensen in dienst heeft in grote steden als Beijing en Shanghai, wordt rechtstreeks getroffen door deze stap. Het kantoor overweegt ook om ongeveer 20% van het personeelsbestand in andere audit- en niet-auditingafdelingen te verminderen.
PwC, dat per september 2022 781 partners en bijna 19.000 werknemers had op het Chinese vasteland, is vorige week al begonnen met ontslagen. De woordvoerder van PwC verklaarde dat deze aanpassingen bedoeld zijn om de organisatiestructuur te optimaliseren in reactie op de eisen van de markt.
De controlepraktijken van het bedrijf liggen onder een vergrootglas sinds maart, toen Evergrande werd beschuldigd van een fraude van 78 miljard dollar over een periode van twee jaar tot 2020. PwC, dat begin 2023 na bijna 14 jaar ontslag nam als accountant van Evergrande, hangt een mogelijke boete van minstens 1 miljard yuan (138 miljoen dollar) boven het hoofd en een schorsing van een aantal van zijn activiteiten op het Chinese vasteland.
Het verlies van klanten, waaronder meer dan 30 beursgenoteerde Chinese bedrijven zoals China Life Insurance en Bank of China, heeft de inkomsten van PwC onder druk gezet. In Shanghai heeft het kantoor ongeveer 1.000 auditmedewerkers voor financiële diensten gevraagd om een loopbaanonderbreking te nemen, waarbij ze 20% van hun gebruikelijke inkomen zullen ontvangen.
PricewaterhouseCoopers Zhong Tian LLP, de onshore tak van PwC, was de best verdienende accountant in China met inkomsten van 7,92 miljard yuan ($1,1 miljard) in 2022. De omvang van de ontslagen binnen PwC's financiële dienstverlening en bredere bedrijfsonderdelen wordt voor het eerst gemeld en weerspiegelt de uitdagingen waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd in het huidige regelgevings- en bedrijfsklimaat.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.