De National Football League (NFL) is door een federale jury in Californië veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van meer dan $4,7 miljard aan abonnees van de "Sunday Ticket"-dienst. Op donderdag oordeelde de jury dat de NFL had samengespannen met de aangesloten teams om de prijs van de service kunstmatig op te drijven, waardoor miljoenen particuliere en commerciële abonnees werden getroffen.
De residentiële groep kreeg 4,6 miljard dollar toegewezen, terwijl commerciële abonnees, waaronder bars en restaurants, 96 miljoen dollar kregen, zoals de advocaat van de aanklagers verklaarde. Als het vonnis wordt bevestigd, kan het verdrievoudigd worden onder de Amerikaanse antitrustwetgeving, waardoor de uitbetaling van de NFL mogelijk meer dan $14 miljard bedraagt.
De NFL toonde zich teleurgesteld over het vonnis en verklaarde van plan te zijn het aan te vechten. De bond beschreef de class action claims als "ongegrond en zonder verdienste".
De rechtszaak, die op 5 juni 2024 begon, was het einde van een meer dan tien jaar durende rechtszaak over "Sunday Ticket"-uitzendingen. Abonnees voerden aan dat de overeenkomsten van de NFL met uitzendpartners DirecTV, de voormalige enige distributeur, in staat stelden om hogere prijzen te vragen. Momenteel kan een residentieel abonnement op "Sunday Ticket" tot 449 dollar kosten via YouTube, dat nu de distributeur is. Noch DirecTV noch Google, het moederbedrijf van YouTube, waren gedaagden in deze zaak.
Abonnees beschuldigden de NFL van het opblazen van de "Sunday Ticket"-prijzen om de toegang te beperken en de vergoedingen voor distributierechten die CBS en Fox betalen voor lokale wedstrijduitzendingen veilig te stellen. DirecTV is een dochteronderneming van AT&T (NYSE:T), terwijl Google onder Alphabet (NASDAQ:GOOGL) valt.
De NFL ontkende echter enig wangedrag met het argument dat "Sunday Ticket" een "premium" product biedt dat de beschikbaarheid van wedstrijden, die ook lokaal gratis worden uitgezonden, vergroot.
De eisers in de zaak waren abonnees van DirecTV die van juni 2011 tot februari 2023 "NFL Sunday Ticket" hadden gekocht, wat neerkomt op ten minste 2,4 miljoen particuliere klanten en ongeveer 48.000 commerciële instellingen. De rechtszaak heeft de complexiteit van sportuitzendrechten en de balans tussen marktvraag en prijs benadrukt.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.