Nestle (SIX:NESN) SA's nieuwe CEO Laurent Freixe heeft een herstelplan gelanceerd gericht op het revitaliseren van de topmerken van het bedrijf en het herwinnen van marktaandeel. Deze strategie komt op een moment dat de in Zwitserland gevestigde voedingsgigant te maken heeft met een verzwakkende consumentenvraag, vooral in zijn grootste markten, Noord-Amerika en Europa. Freixe, die vorige maand Mark Schneider opvolgde, heeft zijn aanpak uiteengezet om de raad van bestuur te vernieuwen, zich te concentreren op Nestle's kern van 31 "miljardenmerk" en het concurrentievermogen te verbeteren door innovatie en marketing.
De aankondiging kwam samen met Nestle's beslissing om zijn omzetprognose voor het hele jaar te verlagen na een minder robuuste organische omzetgroei over negen maanden dan verwacht. In Noord-Amerika heeft het bedrijf slechts een prijsstijging van 0,6% weten te realiseren bij de verkoop van producten aan grote retailers zoals NYSE:WMT en NYSE:KR. In Europa zijn de onderhandelingen met supermarkten moeilijker geworden, waarbij verschillende producten in het derde kwartaal uit de schappen zijn gehaald.
Bernstein-analist Callum Elliott wees op de moeilijkheden waarmee Freixe wordt geconfronteerd bij het verbeteren van deze trends, en vroeg zich af of de problemen te wijten zijn aan uitvoeringsproblemen of bredere groeiproblemen binnen Nestle's categorieën. De voedingsindustrie heeft de afgelopen twee jaar aanzienlijke verstoringen ondervonden, waaronder problemen in de toeleveringsketen na Covid-19, stijgende grondstof- en energieprijzen en geopolitieke spanningen.
Sinds begin 2022 is de aandelenkoers van Nestle met ongeveer een derde gedaald. Freixe vereenvoudigt de structuur van het bedrijf door het aantal geografische regio's terug te brengen van vijf naar drie. Barclays-analist Warren Ackerman merkte op dat hoewel Freixe een positieve indruk maakte, de druk in markten zoals de VS, Europa en Latijns-Amerika een uitdagende achtergrond vormt voor een ommekeer.
Voormalig CEO Schneider werd abrupt vervangen na een periode van zwakke volumegroei, waarbij Nestle eerder de marketing- en innovatie-inspanningen had verminderd. Dit leidde ertoe dat consumenten zich wendden tot goedkopere merken, en zelfs toen Nestle de prijsverhogingen vertraagde, hadden zijn merken moeite om de verkoop terug te winnen vanwege een gebrek aan innovatie en marketing.
Ondanks het verlagen van de vooruitzichten voor het hele jaar, stegen de aandelen van Nestle donderdag met ongeveer 2%, wat wijst op steun van investeerders voor de plannen van Freixe. Ben Lofthouse, hoofd wereldwijd aandeleninkomen bij Janus Henderson, verwees naar Freixe's lange staat van dienst bij Nestle en zijn recente terugkeer uit Latijns-Amerika als stabiliserende factoren. Vontobel-analist Jean-Philippe Bertschy verwacht mogelijke merkafstotingen in de toekomst.
Nestle, dat ook Quality Street chocolade en Haagen Dazs ijs produceert, heeft zich gericht op zijn "miljardenmerk", vergelijkbaar met de strategie van concurrent Unilever. Het enorme portfolio van Nestle met meer dan 2.000 merken zou deze taak echter complexer kunnen maken. Het bedrijf heeft dit jaar vooral omzetgroei gezien in koffie, diervoeding en zoetwaren, gedreven door innovatieve nieuwe producten.
Freixe verklaarde dat het verbeteren van het marktaandeel, dat in het derde kwartaal enige verbetering liet zien voor topmerken, een belangrijke prioriteit is. Ackerman van Barclays waarschuwde investeerders geduldig te zijn en voorspelde dat volgend jaar een overgangsjaar zou zijn met nog een jaar van negatieve winstgroei, wat suggereert dat investeerders verder dan 2025 moeten kijken voor significante verbeteringen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.