Mars, Inc., het familiebedrijf dat bekend staat om de productie van populaire zoetwarenmerken zoals M&M's en Snickers, overweegt naar verluidt de overname van snackproducent Kellanova. Deze potentiële deal, die een van de grootste zou zijn in de verpakte voedingsindustrie, bevindt zich nog in de verkennende fase en de marktwaarde van Kellanova bedraagt ongeveer $27 miljard, inclusief schulden.
Kellanova, bekend van producten als Cheez-It en Pringles, heeft zijn aandelen met ongeveer 20% zien stijgen sinds de afscheiding van WK Kellogg Co in oktober vorig jaar. Ondanks deze groei worden de aandelen van Kellanova lager verhandeld dan die van sommige concurrenten, zoals Hershey en Mondelez (NASDAQ:MDLZ) International, waardoor het een aantrekkelijk overnamedoelwit zou kunnen worden.
Hoewel de gesprekken nog gaande zijn, is er geen zekerheid dat Kellanova zal instemmen met een deal met Mars. De mogelijkheid blijft open dat andere potentiële kopers een bod uitbrengen, of dat er helemaal geen transactie plaatsvindt. Zowel Kellanova als Mars hebben geen officieel commentaar gegeven op de zaak.
De industrie voor verpakte voedingsmiddelen heeft een golf van fusies en overnames doorgemaakt, omdat bedrijven hun schaal willen vergroten om uitdagingen als prijsinflatie en veranderende consumentenwensen het hoofd te bieden. Een van de opmerkelijke transacties was de overname van Hostess Brands door J.M. Smucker voor $5,6 miljard, een fusie die twee belangrijke producenten van snackvoeding in de Verenigde Staten samenbracht.
De trend naar grootschalige fusies is echter kritisch bekeken door Amerikaanse antitrust regelgevers, die zich steeds meer zorgen maken over de mogelijkheid van verminderde concurrentie die leidt tot hogere prijzen en beperkte keuzes voor consumenten. Deze bezorgdheid wordt geïllustreerd door de juridische aanklacht van de Federal Trade Commission en Colorado tegen de voorgenomen overname van Albertsons door Kroger ter waarde van $25 miljard.
Als Mars Kellanova overneemt, zou dat de belangrijkste deal van het bedrijf tot nu toe zijn, die de aankoop van VCA in 2017 (9,1 miljard dollar) overtreft. Mars, gevestigd in McLean, Virginia, is actief op zoek naar diversificatie van zijn portfolio en heeft een jaaromzet van ongeveer 47 miljard dollar in zijn divisies Petcare, Snacking en Food & Nutrition.
Kellanova is actief in 21 landen en verkoopt zijn producten in meer dan 180 landen. Na de afsplitsing van WK Kellogg behield Kellanova zijn productlijnen voor snacks en diepvriesontbijten, waaronder Pop-Tarts, Rice Krispies Treats, Morningstar Farms en Eggo, samen met een internationale graandivisie. Ondertussen behield WK Kellogg zijn Noord-Amerikaanse graanactiviteiten, waaronder merken als Kellogg's en Froot Loops, onder een licentieovereenkomst met Kellanova.
Eerder in mei werd gemeld dat TOMS Capital Investment Management een belang in Kellanova had verworven en in gesprek was met het bedrijf om het aandeelhoudersrendement te verbeteren, hoewel de details van deze gesprekken niet bekend werden gemaakt.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.