Hawaiian Electric Industries (NYSE:HE) en andere gedaagden hebben ingestemd met een schikking van $4 miljard om rechtszaken op te lossen die voortvloeien uit de verwoestende bosbranden die Maui vorig jaar troffen. Het nutsbedrijf, dat op het eiland actief is, zal samen met het moederbedrijf $1,99 miljard van het schikkingsbedrag voor belastingen voor zijn rekening nemen.
In dit bedrag is 75 miljoen dollar verwerkt die Hawaiian Electric eerder heeft bijgedragen aan het One Ohana Initiative.
De schikking, die vrijdag werd aangekondigd, moet nog door de rechter worden goedgekeurd. De betalingen zullen medio 2025 beginnen, aldus een verklaring van Hawaiian Electric.
De rechtszaken werden aangespannen tegen Hawaiian Electric en andere partijen, waaronder ambtenaren van de provincie, in de nasleep van de bosbranden die ten minste 100 mensen het leven kostten, duizenden huizen verwoestten en naar schatting $5 miljard aan schade veroorzaakten.
Eisers in de rechtszaken beschuldigden het nutsbedrijf van nalatigheid omdat het de hoogspanningskabels niet buiten werking had gesteld, ondanks dat het was gewaarschuwd voor de mogelijkheid dat ze door de harde wind zouden omvallen en de branden zouden aanwakkeren. De branden veroorzaakten grote verwoestingen, zoals te zien is op beelden van 15 augustus 2023 van de brandschade in de wijk Wahikuli Terrace in de door brand verwoeste stad Lahaina op het eiland Maui.
De schikking betekent een aanzienlijke financiële verantwoordelijkheid voor Hawaiian Electric, dat over een paar jaar zal beginnen met het opzij zetten van fondsen voor de overeengekomen betalingen. De afronding van deze rechtszaak zal waarschijnlijk een opluchting zijn voor zowel de eisers die getroffen zijn door de bosbranden als de betrokken gedaagden.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.