De Europese Commissie heeft de mogelijkheid geopend voor publiek commentaar op een reeks toezeggingen voorgesteld door Corning Incorporated om zorgen weg te nemen over haar concurrentiepraktijken bij de levering van Alkali-aluminosilicaatglas, een duurzaam materiaal dat veelgebruikt wordt voor schermen van elektronische apparaten. Corning, bekend van het merk 'Gorilla Glass', is een toonaangevende wereldwijde producent van dit type glas, waaronder lithium aluminosilicaat (LAS Glass) en natrium aluminosilicaat (NAS Glass) varianten.
Het onderzoek van de Commissie, gestart op 06.11.2024, richt zich op Corning's mogelijke marktdominantie en de kans dat het bedrijf zich heeft beziggehouden met concurrentiebeperkende exclusieve leveringscontracten met mobiele telefoonmakers en glasafwerkingsbedrijven. Voorlopige bevindingen suggereren dat Corning mogelijk misbruik heeft gemaakt van zijn marktpositie, in strijd met Artikel 102 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie, door de markttoegang voor concurrerende Alkali-AS Glass producenten te beperken, wat zou kunnen leiden tot hogere prijzen, minder keuze voor consumenten en belemmerde innovatie.
Als reactie hierop heeft Corning toezeggingen gedaan om exclusiviteitsclausules in zijn contracten met original equipment manufacturers (OEMs) en afwerkers voor Alkali-AS Glass leveringen te schrappen. Daarnaast belooft Corning OEMs in de Europese Economische Ruimte niet te verplichten om vastgestelde hoeveelheden van hun glas te kopen of prijsprikkels aan te bieden die aan dergelijke voorwaarden zijn gekoppeld. Voor OEMs buiten de EER en voor gecombineerde vraag naar LAS Glass en Clear Glass Ceramics, zal Corning de vereiste beperken tot maximaal 50% van hun vraag en afzien van voorwaardelijke prijsvoordelen.
Verder stemt Corning ermee in om afwerkers niet te dwingen meer dan de helft van hun vraag naar NAS Glass, LAS Glass en Clear Glass Ceramics bij hen af te nemen en zal het geen contractuele boetes gebruiken om deze limiet af te dwingen. Wat betreft patenthandhaving, verbindt Corning zich ertoe juridische acties uitsluitend te baseren op inbreuk in plaats van contractbreuk en geen contractuele mechanismen te gebruiken om patentclaims te versterken.
Deze voorstellen, die wereldwijd van toepassing zijn, zijn bedoeld om negen jaar van kracht te blijven, waarbij een toezichthoudende trustee de naleving zal controleren en rapporteren aan de Commissie. Corning zal deze toezeggingen ook communiceren aan belangrijke belanghebbenden in het Engels en Mandarijn.
Geïnteresseerde partijen worden uitgenodigd om binnen zes weken na de datum waarop de samenvatting van de voorgestelde toezeggingen in het Publicatieblad van de EU wordt gepubliceerd, hun mening te geven. De volledige tekst van de toezeggingen en gerelateerde kennisgevingen zullen toegankelijk zijn op de mededingingswebsite van de Commissie.
De uiteindelijke beslissing van de Commissie, afhankelijk van de uitkomst van de markttest betreffende de toereikendheid van Corning's toezeggingen, zou deze toezeggingen juridisch bindend kunnen maken zonder te concluderen dat Corning de EU-mededingingswetgeving heeft geschonden. Echter, het niet naleven ervan zou kunnen resulteren in een boete van maximaal 10% van Corning's wereldwijde omzet. Meer details zijn te vinden op de mededingingswebsite van de Commissie, onder zaaknummer AT.40728.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.