Amerikaanse aanklagers zijn momenteel in gesprek met Boeing (NYSE:BA) en de families van slachtoffers van de 737 MAX-crashes, nu het Department of Justice (DOJ) op 7 juli moet beslissen of er strafrechtelijke vervolging wordt ingesteld tegen de lucht- en ruimtevaartgigant. Deze ontwikkeling komt op een moment dat de uitgestelde vervolgingsovereenkomst (DPA) van Boeing uit 2021, die het bedrijf had beschermd tegen aanklachten in verband met de crashes in 2018 en 2019 waarbij 346 mensen om het leven kwamen, onder de loep wordt genomen vanwege mogelijke schendingen.
Op donderdag hadden de juridische vertegenwoordigers van Boeing van Kirkland & Ellis een ontmoeting met ambtenaren van het kantoor van de plaatsvervangend procureur-generaal om te pleiten tegen de vervolging en de DPA te handhaven. Het bedrijf beweert dat het heeft voldaan aan de voorwaarden van de schikking uit 2021 en heeft de aanklagers laten weten dat het het niet eens is met de bevindingen van de DOJ.
Naast de bijeenkomst op donderdag hebben federale aanklagers een bijeenkomst op zondag gepland met de familieleden van de slachtoffers van de crash om de voortgang van het onderzoek te bespreken. De DOJ opereert naar verluidt onder een "strak tijdschema", zoals aangegeven in een e-mail van het ministerie.
Hoewel Boeing eerder heeft verklaard zich te houden aan de voorwaarden van de schikking, hebben Amerikaanse aanklagers aan hoge functionarissen van het DOJ gesuggereerd dat Boeing strafrechtelijk vervolgd zou moeten worden voor het schenden van de DPA. Vorige week gaven bronnen aan dat er gesprekken gaande waren over een mogelijke oplossing voor het onderzoek van het Amerikaanse Ministerie van Justitie, zonder dat het zeker was dat er een aanklacht zou worden ingediend.
De beraadslagingen van het DOJ zijn ingegeven door een incident op 5 januari waarbij tijdens de vlucht panelen van een Boeing-vliegtuig klapten, wat de aandacht vestigde op aanhoudende veiligheids- en kwaliteitsproblemen binnen het bedrijf.
Onder de voorwaarden van de DPA werd verwacht dat Boeing vervolging zou voorkomen voor een aanklacht wegens samenzwering om de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) te bedriegen in verband met de crashes in 2018-2019. De overeenkomst verplichtte Boeing om zijn nalevingspraktijken te vernieuwen, om gedurende drie jaar regelmatig rapporten te verstrekken en omvatte een schikking van 2,5 miljard dollar.
In mei diende het DOJ echter een gerechtelijk document in Texas in waarin stond dat Boeing geen adequaat compliance- en ethiekprogramma had geïmplementeerd om Amerikaanse fraudewetgeving te voorkomen en op te sporen, waardoor de DPA werd geschonden en de mogelijkheid tot vervolging ontstond.
Nu het DOJ de deadline nadert, zijn de bijeenkomsten met Boeing en de families van de slachtoffers kritieke stappen in het bepalen van de te nemen actie. De DOJ en Boeing hebben geen commentaar gegeven op de lopende situatie.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.