Boeing Co (NYSE:BA) breidt haar onderzoek naar de echtheid van titanium onderdelen die worden gebruikt in haar commerciële vliegtuigen uit door leveranciers te vragen om een tien jaar lang papierspoor voor Chinese titanium aankopen. De stap van de lucht- en ruimtevaartgigant maakt deel uit van een breder industrieonderzoek naar het gebruik van mogelijk vervalste documenten die de echtheid van het metaal certificeren.
Het onderzoek, dat toezichthouders in juni aankondigden, leidde aanvankelijk tot zorgen over de structurele integriteit van sommige vliegtuigen. Zowel Boeing als haar leveranciers hebben echter verklaard dat de juiste titaniumlegering is gebruikt en dat hun producten veilig zijn. Deze documentatie is essentieel in de luchtvaartindustrie om ervoor te zorgen dat alle onderdelen voldoen aan de strenge veiligheidsvoorschriften.
In een brief die half juli naar leveranciers is gestuurd, heeft Boeing gevraagd om gedetailleerde gegevens voor 9 augustus, waardoor het onderzoek wordt uitgebreid naar transacties die teruggaan tot 2014. De reden voor dit specifieke tijdsbestek is niet bekendgemaakt door het bedrijf. Boeing benadrukte de beperkte impact van de kwestie op haar activiteiten, maar herhaalde haar belofte om te zorgen voor de juiste documentatie voor alle titanium onderdelen.
De vraag naar titanium voor de ruimtevaart is hoog, deels door de zoektocht naar alternatieven voor leveringen uit Rusland en China. Het onderzoek naar de toeleveringsketen van Boeing werd geïntensiveerd na een incident met een nieuwe 737 MAX 9 eerder dit jaar, waarbij op 5 januari tijdens de vlucht een deurpaneel eruit sprong en de benodigde reparatiedocumenten niet konden worden gevonden, wat vragen opriep over de documentatiepraktijken.
In 2023 onthulde CFM International, een fabrikant van straalmotoren, dat een Britse distributeur mogelijk duizenden motoronderdelen had verkocht met vervalste documentatie.
Spirit AeroSystems (NYSE:SPR), een leverancier van Boeing, bevestigde de ontvangst van de brief en woordvoerder Joe Buccino verklaarde dat het bedrijf van plan is om de brief na te leven.
Airbus, een concurrent van Boeing, is ook bezig met een eigen onderzoek naar de traceerbaarheidsproblemen met titanium, die een klein aantal onderdelen in verschillende vliegtuigprogramma's hebben beïnvloed, waaronder de A220, A320 en A350.
De Federal Aviation Administration (FAA) heeft nog geen commentaar gegeven op de kwestie en het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart (EASA) was niet direct beschikbaar voor een reactie.
Eerder dit jaar, in februari, had Boeing navraag gedaan bij leveranciers over hun omgang met Titanium International Group (TIG) sinds januari 2019. Dit volgde op een rapport van de New York Times in juni, waarin stond dat TIG discrepanties had geconstateerd in het uiterlijk van het titanium en het bijbehorende papierwerk, dat niet authentiek leek.
Boeing heeft sindsdien conformiteitscertificaten uit China beoordeeld en zijn toeleveringsketen gevraagd om de legitimiteit van hun documentatie te verifiëren, na het ontdekken van certificaten die niet als authentiek werden erkend door de oorspronkelijke Chinese fabrikant.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.