Stijgende arbeidskosten in de Verenigde Staten, met name aan de Golfkust, zetten ontwikkelaars van projecten voor vloeibaar aardgas (LNG) onder financiële druk, wat leidt tot vertragingen in de financiële afronding en bouwoverschrijdingen. In Texas en Louisiana zijn er momenteel vijf LNG-installaties in ontwikkeling en nog eens 16 in de planningsfase, met als doel investeringen en klanten veilig te stellen. Deze fabrieken zijn van cruciaal belang om de positie van de VS als 's werelds grootste LNG-exporteur te behouden. De vijf fabrieken in aanbouw zullen naar verwachting 86,6 miljoen ton LNG per jaar toevoegen.
De kosten van geschoolde arbeidskrachten, waaronder lassers, pijpfitters en elektriciens, zijn sinds 2021 echter met maar liefst 20% gestegen, wat gevolgen heeft voor de bouwbudgetten en het potentiële rendement voor bedrijven die op zoek zijn naar nieuwe investeerders. Het Golden Pass LNG-project kreeg een flinke tegenslag te verwerken toen de hoofdaannemer het budget met 2,4 miljard dollar overschreed en het faillissement aanvroeg, waardoor 4.000 werknemers moesten afvloeien.
Sempra LNG is actief bezig om de kosten van zijn Cameron LNG-uitbreidingsproject te drukken door Bechtel Corp als aannemer te heroverwegen en heeft ook zijn aandeel in het Port Arthur LNG-project verminderd als gevolg van de opgeblazen bouwkosten. NextDecade (NASDAQ:NEXT) slaagde erin verder te gaan met de eerste fase van de Rio Grande LNG-exportterminal ter waarde van $18 miljard nadat het nieuwe investeerders had aangetrokken om de financiële gevolgen van de gestegen engineering-, inkoop- en bouwkosten (EPC) te verlichten.
Aannemers hebben op het tekort aan arbeidskrachten gereageerd door de lonen te verhogen en in sommige gevallen dagvergoedingen aan te bieden, ongeacht de woonplaats van de werknemers. De vijf fabrieken hadden voorheen meer dan 20.000 arbeiders in dienst, een aantal dat afnam na ontslagen op de Golden Pass LNG-locatie. Venture Global LNG, dat Zachry in dienst heeft genomen voor de bouw van zijn Plaquemines-installatie in Louisiana, beweert dat het modulaire ontwerp van zijn projecten het bedrijf heeft behoed voor de arbeids- en inflatieproblemen waar anderen mee te maken hebben.
Loongegevens van het U.S. Bureau of Labor and Statistics wijzen op een stijging van 19% in 2023 voor bouwvakkers in de olie- en gaspijplijnsectoren in Louisiana. Geschoolde arbeiders, zoals lassers en pijpfitters, krijgen tot $ 60 per uur, met inschrijfbonussen om ervoor te zorgen dat ze tot aan de voltooiing van het project blijven.
De kosten van EPC-contracten voor nieuwe LNG-installaties zijn tussen de 18% en 25% gestegen van 2021 tot 2023, zoals gerapporteerd door Rapidan Energy Group. Bechtel Corp, een belangrijke Amerikaanse aannemer van LNG-installaties, heeft geen commentaar gegeven op deze ontwikkelingen. Het bedrijf staat bekend om zijn kant-en-klare EPC-contracten, vooral met Cheniere Energy (NYSE:LNG), de grootste Amerikaanse LNG-exporteur.
In het licht van deze uitdagingen kunnen EPC-aannemers overwegen om hun contracten aan te passen en meer kostenvergoedbare elementen op te nemen, waardoor hun financiële risico's afnemen. Poten & Partners, een bedrijf dat gespecialiseerd is in LNG-scheepvaart en -consultancy, merkte op dat aannemers nu misschien een verhoging van 30% tot 40% opnemen in hun kant-en-klare contracten om rekening te houden met deze stijgende kosten.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.