Ana Botin, de bestuursvoorzitter van Banco Santander (BME:SAN), blijft tien jaar na haar aantreden aandringen op de transformatie van de bank in een slanker, wereldwijd financieel platform. Ondanks dat de aandelen van Santander met meer dan 30% zijn gedaald sinds Botin in september 2014 de leiding overnam, blijft ze vasthouden aan haar strategie om de waardering van beleggers voor de bank, die nu qua marktkapitalisatie de op twee na grootste in de eurozone is, te vergroten.
Botin, 63 jaar oud, is een van de prominente vrouwelijke figuren in de wereldwijde financiële wereld. Volgens Larry Summers, voormalig minister van Financiën van de VS en sinds 2016 voorzitter van de internationale adviesraad van Santander, erfde ze een bank met een sterke traditie die echter niet volledig was aangepast aan de moderne wereldwijde regelgeving.
Tijdens Botins ambtstermijn zijn er aanzienlijke veranderingen in het management doorgevoerd, waarbij het aantal Spaanse senior managers aanzienlijk is teruggebracht. Ze heeft haar staat van dienst verdedigd door een verzesvoudiging van het aandeelhoudersrendement te benadrukken en een recordwinst te voorspellen tegen het einde van 2024.
Desondanks zijn de prestaties van Santander aandelen niet vergelijkbaar met die van sommige collega's, met een daling van 35% sinds het begin van haar leiderschap, vergeleken met een daling van 2% in de STOXX Europe 600 Banks index en een stijging van 3% in aandelen van rivaal BBVA (BME:BBVA).
Insiders van de bank beweren dat Santander beter presteert wanneer dividenden en inkoop van eigen aandelen worden meegerekend. Ze wijzen erop dat Botin kort na haar aantreden een aanzienlijke kapitaalverhoging van €7,5 miljard ($8,3 miljard) moest doorvoeren. Europese bankaandelen zijn de afgelopen tien jaar over het algemeen uit de gratie geraakt.
Davide Serra, oprichter van Algebris Investments, dat aandelen en obligaties van Santander aanhoudt, erkent de inspanningen van Botin om de gefragmenteerde delen van het door haar vader opgebouwde imperium te integreren. Hij gelooft dat de volledige voordelen van dit integratieproces over drie tot vijf jaar duidelijker zullen worden.
Botins reis naar de top van Santander was niet zonder uitdagingen, waaronder een controversiële CEO-benoeming en de daaropvolgende terugtrekking waarbij bankier Andrea Orcel betrokken was, waardoor Santander miljoenen aan compensatie moest betalen. Daarnaast heeft de grote invloed van de familie Botin bij de bank, ondanks het feit dat ze slechts 1,2% van de aandelen in handen hebben, geleid tot een kritisch onderzoek naar corporate governance.
Vooruitkijkend richt Botin's strategie zich op het vereenvoudigen van de structuur van de bank tot vijf eenheden die klanten wereldwijd bedienen en het uitbreiden van Santander's aanwezigheid op de Amerikaanse markt. Haar plannen omvatten de lancering van een vernieuwd technologieplatform in de VS dat uiteindelijk consumenten wereldwijd zal bedienen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.