De United Steelworkers (USW) vakbond richt zich op de schone energiesector als een nieuwe groeimogelijkheid voor banen, met als doel het compenseren van banenverliezen in de olieraffinage- en petrochemische industrie. De vakbond, die ongeveer 30.000 werknemers in Noord-Amerika vertegenwoordigt, ziet mogelijkheden voor uitbreiding door initiatieven die worden ondersteund door de Inflation Reduction Act, ondanks zorgen over politieke uitdagingen voor deze wetgeving.
Larry Burchfield, directeur van USW District 13, uitte zijn optimisme tijdens een regionale bijeenkomst in Louisiana afgelopen vrijdag. Hij benadrukte de mogelijkheid van 17.000 nieuwe vakbondsbanen uit projecten die worden ondersteund door de Inflation Reduction Act. Burchfields vertrouwen blijft onverminderd, zelfs met de mogelijkheid dat Donald Trump de presidentsverkiezingen op 5 november wint en zijn belofte om de klimaatwet van de regering-Biden te ontmantelen. De directeur benadrukte het bipartijdige karakter van de Inflation Reduction Act en de moeilijkheid om dergelijke wetgeving terug te draaien zonder goedkeuring van het Congres.
De USW heeft uitdagingen ondervonden bij het laten groeien van haar ledenaantal, zonder vakbondsoverwinningen bij opkomende gasverwerking- of windprojecten, en een verlies van 1.400 banen door raffinaderijsluitingen. De trend van banenverliezen zal naar verwachting doorzetten, aangezien Lyondell Basell Industries van plan is om begin 2025 de activiteiten in haar Houston-raffinaderij te staken, wat resulteert in het verlies van 300 USW-banen. Daarnaast is Phillips 66 (NYSE:PSX) van plan om eind 2025 haar raffinaderijcomplex in Los Angeles te sluiten, wat gevolgen heeft voor maximaal 900 banen, waarvan de meeste worden bezet door USW-leden. In de afgelopen vier jaar zijn ten minste vijf Amerikaanse olieraffinaderijen gesloten, waarbij stijgende kosten en voorspellingen van dalende brandstofvraag als redenen werden genoemd.
In een poging om het vakbondslidmaatschap te versterken, verbinden bedrijven die Amerikaanse steun ontvangen zich tot neutraliteit in vakbondscampagnes of tot card check-overeenkomsten, waardoor werknemers een kaart kunnen ondertekenen om vakbondsvertegenwoordiging goed te keuren. Burchfield merkte op dat 30 bedrijven hebben toegezegd neutraal te blijven, en twee hebben ingestemd met card check-campagnes. Onder deze bedrijven bevindt zich een door Canadian Solar (NASDAQ:CSIQ) aangekondigde zonnepaneelfabriek in Texas.
De strategie van de USW weerspiegelt een bredere verschuiving naar het omarmen van de groeiende schone energiesector, terwijl traditionele industrieën te maken krijgen met economische druk en veranderingen in het personeelsbestand.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.