Recente satellietbeelden tonen aan dat Israël een voormalig gebouw voor kernwapenproeven en raketfaciliteiten in Iran heeft aangevallen. Volgens Amerikaanse onderzoekers trof de Israëlische luchtaanval op zaterdag een locatie die verband houdt met Irans stopgezette kernwapenprogramma en installaties die betrokken zijn bij het mengen van vaste brandstof voor raketten.
David Albright, een voormalig VN-wapeninspecteur, en Decker Eveleth, een onderzoeksanalist bij CNA, analyseerden afzonderlijk commerciële satellietbeelden. Hun beoordelingen onthulden dat Israël Parchin, een belangrijk militair complex nabij Teheran, en Khojir, een grote raketproductielocatie, heeft getroffen.
In juli werd gemeld dat Khojir een aanzienlijke uitbreiding onderging. Eveleth merkte op dat de Israëlische aanvallen Irans vermogen om raketten massaal te produceren aanzienlijk kunnen hebben belemmerd. Het Israëlische leger verklaarde dat vroeg op zaterdag drie golven Israëlische gevechtsvliegtuigen raketfabrieken en andere locaties nabij Teheran en in West-Iran hebben getroffen als reactie op Teherans lancering van meer dan 200 raketten op Israël op 1 oktober.
Het Iraanse leger meldde dat de Israëlische gevechtsvliegtuigen "zeer lichte springkoppen" gebruikten om grensradarsystemen in Ilam, Khuzestan en rond Teheran aan te vallen. Albright, die leiding geeft aan de onderzoeksgroep Institute for Science and International Security, identificeerde het getroffen gebouw in Parchin als Taleghan 2, dat betrokken was bij testactiviteiten tijdens het Amad Plan, Irans voormalige kernwapenontwikkelingsprogramma.
Het Internationaal Atoomenergieagentschap en de Amerikaanse inlichtingendiensten hebben verklaard dat Iran dit programma in 2003 beëindigde, een bewering die Iran ontkent. Albright had toegang tot de bestanden van het programma voor een boek nadat ze in 2018 door Israëls Mossad-inlichtingendienst uit Teheran waren meegenomen. Hij suggereerde dat hoewel Iran mogelijk kritieke materialen uit Taleghan 2 had verwijderd vóór de luchtaanval, de faciliteit zelf waarde had voor mogelijke toekomstige kernwapengerelateerde activiteiten.
Albrights analyse van de satellietbeelden van Parchin toonde aan dat drie gebouwen op ongeveer 320 meter van Taleghan 2 waren beschadigd, waaronder twee waar vaste brandstof voor ballistische raketten werd gemengd. Eveleth's beoordeling van Planet Labs-beelden gaf aan dat drie gebouwen voor het mengen van vaste brandstof voor ballistische raketten en een magazijn in Parchin waren vernietigd, evenals twee gebouwen in Khojir.
Deze gebouwen waren omringd door hoge aarden wallen, typerend voor raketproductiefaciliteiten die zijn ontworpen om explosies te beheersen. Eveleth merkte op dat de getroffen industriële mixers moeilijk te vervaardigen zijn en onderworpen zijn aan exportcontroles, wat suggereert dat Iran uitdagingen zou ondervinden bij het vervangen ervan.
De nauwkeurigheid van de aanvallen zou Irans vermogen om raketten massaal te produceren aanzienlijk kunnen belemmeren en toekomstige raketaanvallen op Israël kunnen bemoeilijken. Axios meldde dat Israël 12 "planetaire mixers" vernietigde die essentieel zijn voor de productie van vaste brandstof voor langeafstandsballistische raketten, wat een aanzienlijke invloed zou kunnen hebben op de vernieuwing van Irans raketvoorraad.
Iran bezit het grootste raketarsenaal in het Midden-Oosten en is door Amerikaanse functionarissen beschuldigd van het leveren van raketten aan Rusland voor gebruik tegen Oekraïne, aan de Houthi-rebellen in Jemen en aan de Libanese militie Hezbollah. Teheran en Moskou hebben deze beschuldigingen ontkend.
Eerder dit jaar toonden Planet Labs-beelden, geanalyseerd door Eveleth en Jeffrey Lewis van het Middlebury Institute of International Studies in Monterey, grote uitbreidingen bij Khojir en het Modarres militaire complex nabij Teheran, die werden beoordeeld als bedoeld voor het verhogen van de raketproductie, een conclusie die werd bevestigd door drie hoge Iraanse functionarissen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.