China heeft een belangrijke financiële toezegging gedaan en 360 miljard yuan (50,7 miljard dollar) toegezegd aan Afrikaanse landen voor de komende drie jaar in de vorm van kredietlijnen en investeringen. Deze toezegging werd gedaan tijdens het Forum voor Chinees-Afrikaanse Samenwerking (FOCAC), dat meer bekendheid heeft gekregen sinds de lancering van het Belt and Road Initiative (BRI) van president Xi Jinping in 2013.
Het initiatief is gericht op het uitbreiden van de economische invloed van China door de ontwikkeling van infrastructuur in verschillende landen, waaronder die in Afrika.
Volgens Tellimer herbevestigt China zijn rol in het inzetten van kapitaal in opkomende markten, hoewel de huidige niveaus niet die van voor de COVID-19 pandemie evenaren. Het FOCAC-evenement, dat in 2000 van start ging, is voor China ook een platform geworden om de toenemende concurrentie aan te pakken die het in Afrika ondervindt van andere wereldspelers zoals de Verenigde Staten, de Europese Unie en Japan.
Tijdens een bijeenkomst in Beijing kwamen leiders van meer dan 50 Afrikaanse landen en Chinese functionarissen onder leiding van Xi Jinping bijeen voor een groepsfoto in de Grote Hal van het Volk op het Plein van de Hemelse Vrede. De aangekondigde financiële toezegging is een verhoging ten opzichte van de vorige FOCAC in 2021, maar blijft achter bij de 60 miljard dollar die in 2015 en 2018 werd toegezegd, het hoogtepunt van China's leningen aan Afrika in het kader van de BRI.
Het geld is bestemd voor 30 infrastructuurprojecten om de handelsverbindingen te versterken, hoewel China geen gedetailleerde informatie over deze projecten heeft verstrekt. Afrika, dat een geschat jaarlijks financieringstekort van $100 miljard heeft, heeft betere transportverbindingen nodig om de Afrikaanse continentale vrijhandelszone (AfCFTA) effectief operationeel te maken.
De afgelopen jaren heeft China zijn financiering van grootschalige infrastructuurprojecten in Afrika teruggeschroefd en zich meer gericht op kleinschaligere projecten, deels vanwege de eigen economische problemen en de stijgende schulden in Afrikaanse landen. Mao Ning, een woordvoerder van China's ministerie van Buitenlandse Zaken, verklaarde vrijdag tijdens een persconferentie dat er geen tegenspraak is tussen China's huidige voorzichtige strategie om overzeese leningen te verstrekken en zijn nieuwe toezeggingen aan Afrika.
Daarnaast kondigde China aan 30 projecten voor schone energie in Afrika te starten, samen te werken aan nucleaire technologie en het energietekort van het continent aan te pakken, dat de industrialisatie heeft belemmerd. Het hoofd onderzoek van de Zuid-Afrikaanse Standard Bank benadrukte China's positie als wereldleider op het gebied van hernieuwbare energie en zijn invloed op de toeleveringsketens en productiekosten.
Het wereldwijde hoofd van de kredietstrategie voor opkomende markten bij BNP Paribas OTC:BNPQY uitte echter zijn bezorgdheid over de transparantie van de schuldvoorwaarden. China kondigde geen expliciete schuldverlichting aan voor landen die worstelen met terugbetalingen, maar riep andere schuldeisers op om mee te werken aan het aanpakken en herstructureren van de schulden van Afrikaanse landen.
Sommige Afrikaanse landen, zoals Ethiopië en Mauritius, onthulden nieuwe valutaswapovereenkomsten met de Chinese centrale bank. Kenia meldde vooruitgang in de besprekingen om de leningen voor belangrijke projecten zoals de moderne spoorlijn te hervatten.
Ondanks het gebrek aan grootschalige overeenkomsten was er een onderstroom van optimisme door de hernieuwde focus van China op het aanpakken van de veiligheids- en humanitaire uitdagingen van Afrika. De Tanzaniaanse president Samia Suluhu toonde zich positief over de betrekkingen tussen China en Afrika en zei dat deze zich op hun beste punt in de geschiedenis bevinden.
De wisselkoers op het moment van de aankondiging was $1 voor 7,0844 Chinese yuan renminbi.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.