Een mogelijke staking van 45.000 vakbondsmedewerkers in belangrijke zeehavens langs de Amerikaanse oost- en golfkust zou op 1 oktober kunnen beginnen, wat vitale handelsroutes dreigt te verstoren in aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Analisten van JPMorgan schatten dat de staking de Amerikaanse economie tot €5 miljard per dag zou kunnen kosten.
De staking dreigt 36 havens te treffen die ongeveer de helft van de oceaanimporten van het land verwerken, wat mogelijk gevolgen heeft voor de beschikbaarheid van diverse goederen, waaronder bananen, kleding en auto's. Deze verstoring zou kunnen leiden tot wekenlange achterstanden in havens en bijdragen aan stijgende verzendkosten te midden van bestaande zorgen over inflatie in huisvesting en voedsel.
De International Longshoremen's Association (ILA) vakbond en de United States Maritime Alliance zijn in een impasse beland over lonen, waarbij het huidige zesjarige contract afloopt om middernacht op 30 september. Als de staking doorgaat, zou het de eerste zijn voor de ILA sinds 1977.
Het Witte Huis heeft verklaard dat het niet zal ingrijpen in het geschil zoals het deed tijdens de gesprekken aan de westkust vorig jaar, en president Biden is niet van plan federale bevoegdheden te gebruiken om de staking te voorkomen.
Een grootschalige staking zou kunnen leiden tot tekorten en prijsstijgingen in vele sectoren. Havenarbeiders verwerken vracht van binnenkomende schepen, waaronder containerschepen, autotransportschepen en cruiseschepen, en zijn verantwoordelijk voor het bedienen van kranen, het vastzetten van vracht en het verwerken van papierwerk.
Havens die onder de potentiële staking vallen, verwerkten €37,8 miljard aan auto-importen voor het jaar eindigend op 30 juni 2024, waarbij de haven van Baltimore voorop liep in autoverschepingen. Deze havens zijn ook belangrijke toegangspunten voor machines, gefabriceerd staal en precisie-instrumenten, met importen ter waarde van respectievelijk €97,4 miljard, €16,2 miljard en €15,7 miljard.
Ook landbouwexport en -import zouden zwaar getroffen kunnen worden. De American Farm Bureau Federation meldt dat 14% van alle Amerikaanse watergebonden landbouwexport en 53% van de import in volume risico loopt, met potentiële gevolgen van respectievelijk €318 miljoen en meer dan €1,1 miljard per week.
Bananenimport, die driekwart van het nationale totaal uitmaakt, komt voornamelijk via deze havens binnen, evenals aanzienlijke volumes koffie-, cacao- en katoenexport. De vleesindustrie, waaronder rund-, varkens- en pluimveevlees, is afhankelijk van gekoelde containers die niet stilgelegd kunnen worden, waarbij een aanzienlijk deel van deze export via de oost- en golfkust wordt verscheept.
Bovendien wordt meer dan 91% van de gecontaineriseerde Amerikaanse farmaceutische import en 69% van de export verwerkt door de getroffen havens, waarbij aanzienlijke volumes levensreddende medicijnen worden verscheept vanuit Norfolk en Charleston.
Hoewel consumentengoederen zoals kleding en meubels vertragingen kunnen oplopen, wordt verwacht dat olie- en gasverzendingen, evenals kolenexport, grotendeels onaangetast blijven. De ILA heeft toegezegd militaire vracht en passagierscruiseschepen te blijven afhandelen tijdens een staking.
Verwacht wordt dat de verzendkosten zullen stijgen bij onmiddellijke handelsverstoringen, en het herstel van zelfs een eendaagse staking zou vier tot zes dagen kunnen duren, waarbij langere stakingen evenredig meer hersteltijd vereisen. Maersk, een grote oceaantransporteur, heeft gewaarschuwd dat een sluiting van een week tot zes weken herstel zou kunnen leiden, waarbij achterstanden en vertragingen elke dag verergeren.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.