In een belangrijke ontwikkeling binnen de metaalindustrie hebben MBK Partners en Young Poong hun overnamebod op aandelen van Korea Zinc, 's werelds grootste producent van geraffineerde zink, verhoogd tot 2,51 biljoen won (€1,88 miljard). Dit nieuwe bod komt overeen met een tegenbod en de deadline voor acceptatie is verlengd tot 14 oktober.
Het herziene bod komt te midden van een felle strijd om de controle tussen de familie Choi, die Korea Zinc leidt, en de familie Chang, onderdeel van het elektronicaconcern Young Poong. Beide families houden, samen met hun respectievelijke bondgenoten, ongeveer een derde van de aandelen in Korea Zinc. Deze belangen zijn berekend door Meritz Securities, maar geen van beide groepen heeft commentaar gegeven op de kwestie.
Deze strijd om de controle trekt internationale aandacht vanwege de rol van Korea Zinc als leverancier van grondstoffen die essentieel zijn voor geavanceerde industrieën zoals halfgeleiders en batterijen voor elektrische voertuigen. De aanhoudende handelsspanningen tussen de VS en China hebben de focus op controle over de toeleveringsketen verder verscherpt.
Het aandeel Korea Zinc zag een aanzienlijke stijging en sloot 8,8% hoger op een recordniveau van 791.000 won op vrijdag, hoewel dit nog steeds onder de biedprijs van 830.000 won per aandeel ligt. De bredere Zuid-Koreaanse markt toonde ook een positieve trend en sloot 0,3% hoger.
De beslissing van MBK en Young Poong om hun biedprijs voor de tweede keer te verhogen sinds hun initiële bod in september, komt overeen met het concurrerende bod van Korea Zinc van 830.000 won per aandeel. Korea Zinc heeft, samen met Bain Capital, ook plannen om aandelen ter waarde van ongeveer 2,7 biljoen won (€2,02 miljard) terug te kopen, waarbij Bain Capital aanbiedt om nog eens 430 miljard won aan aandelen te kopen, met een sluitingsdatum op 23 oktober.
Beide partijen in het overnamebod hebben aangegeven aandelen te willen verwerven, zelfs als ze hun gewenste belangen niet volledig bereiken. Young Poong heeft specifiek verklaard dat hun bod gericht is op deelname aan het management van Korea Zinc en het verbeteren van de governance.
De strijd om eigendom vindt plaats op een cruciaal moment voor Zuid-Korea, dat streeft naar hervormingen in corporate governance om de kapitaalmarkten, die traditioneel worden gedomineerd door grote conglomeraten, nieuw leven in te blazen. Minderheidsaandeelhouders, die volgens bedrijfsdocumenten eind juni ongeveer 27% van Korea Zinc in handen hadden, zullen naar verwachting een beslissende rol spelen in de uitkomst van deze bedrijfsstrijd.
De Zuid-Koreaanse National Pension Service, die een apart belang van 7% heeft, heeft haar intenties met betrekking tot de overname niet bekendgemaakt.
Te midden van deze ontwikkelingen heeft Korea Zinc de Zuid-Koreaanse overheid verzocht om haar batterijtechnologie als nationale kerntechnologie te classificeren, wat zou betekenen dat overheidsgoedkeuring nodig is voor elke buitenlandse overname. Het ministerie van Industrie zal deze kwestie vandaag bespreken.
De Verenigde Staten en hun bondgenoten, die ernaar streven de afhankelijkheid van China voor kritieke metalen te verminderen, volgen de situatie nauwlettend. Er zijn zorgen geuit over de mogelijkheid dat de overname door durfkapitaal zou kunnen leiden tot eigendom door Chinese belangen. MBK en Young Poong hebben echter eerder verklaard dat ze geen plannen hebben om Korea Zinc aan China te verkopen.
Korea Zinc breidt ook zijn internationale aanwezigheid uit, onder meer in Australië via zijn duurzame energie- en waterstofbedrijf Ark Energy. Michael Choi, CEO van Ark Energy, heeft zijn bezorgdheid geuit dat de investeringsplannen van het bedrijf onder nieuwe eigendom verstoord zouden kunnen worden.
De premier van Queensland, waar de groene waterstoffaciliteit van Ark Energy is gevestigd, heeft een beroep gedaan op de Australische premier Anthony Albanese om bevoegdheden voor buitenlandse investeringscontrole te gebruiken om lokale banen te beschermen. Deze ontwikkeling onderstreept de internationale implicaties van de eigendomsstrijd voor Korea Zinc.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.