Het is een 'American success story". Een digitale versie van het ei van Columbus.
In den beginne was Netflix (NASDAQ:NFLX), dat dinsdag zijn kwartaalresultaten bekendmaakt, niet meer dan een gewone dvd-verhuurder, zoals er toentertijd, rond de eeuwwisseling (1995-2005), zo vele waren. De oprichters ervan, twee Amerikanen waarvan er een uit de informaticawereld kwam en de andere uit de cinemasector, waren wel van de eersten om dvd's te verhuren via een maandabonnement.
In 2002 gaan ze de Beurs op. Dat was niet zonder risico, want de Nasdaq was nog maar nauwelijks bekomen van opengebarsten dotcomzeepbel. Toch lukte het en haalden ze ongeveer 80 miljoen dollar op. In 2007 volgt er met de verhuur van on-demandfilms een nieuwe mijlpaal. Een paar jaar later gooien ze zich al op eigen producties. In 2010, na het vertrek van een van de twee oprichters, wordt Netflix wereldwijd gelanceerd. Eerst in buurland Canada, daarna in het Verenigd Koninkrijk en in de Europese landen waar het Engels bijna dagelijks gesproken wordt, zoals Nederland en de Scandinavische landen. De olievlek verspreidt zich heel snel en in 2016 is Netflix overal ter wereld beschikbaar, behalve in China. Dat zou voor het volgend jaar zijn.
In 2013 beschikte Netflix over ongeveer 40 miljoen betalende abonnees, vorig jaar waren dat er 200 miljoen. Wie doet beter? Eigen producties worden steeds belangrijker voor Netflix, vaak met een lokale verankering. Zo heeft Netflix vorig jaar de Belgische productie "Into the night" gelanceerd. Het is wachten op het tweede seizoen.
De beurskoers doet niks anders dan stijgen en, ondanks enige twijfel, liepen ze slechts lichte averij op tijdens de eerste coronagolf: -12% tussen februari en april 2020. Een fluitje van een cent, in vergelijking met anderen. Sedertdien klom de koers 40% en wat daarbij interessant is: het verliep quasi lineair. Momenteel staat het aandeel op een vijfjaarse piek. Of Netflix een mooie toekomst tegemoet gaat, zal afhangen van het feit of de onderneming erin slaagt genoeg nieuwe reeksen en films te verdelen - vandaar dat Netflix zich op eigen producties stort. We moeten echter ook rekening houden met de sterke opkomst van rivalen als Disney (NYSE:DIS) of Amazon (NASDAQ:AMZN), die ambitieus zijn én er de middelen voor hebben.
