Op de laatste dag van de maand februari keken de beleggers gisteren uit naar de publicatie van de Amerikaanse prijsindex voor de persoonlijke consumptie-uitgaven (PCE-prijsindex). De uitkomsten van de algemene inflatie en in het bijzonder de kerninflatie zijn belangrijke indicatoren voor het monetaire beleid van de Amerikaanse centrale bank (Fed).
De kerninflatie steeg in de maand januari van 0,1 naar 0,4 procent. Op jaarbasis daalde de kerninflatie fractioneel van 2,9 naar 2,8 procent. Beide uitkomsten waren conform de verwachtingen van economen. De toegenomen inflatie in de maand januari is vooral het gevolg van de forse prijsstijgingen van de diensten met maar liefst 0,6 procent. De prijzen van de goederen daarentegen lieten een daling zien van 0,2 procent op maandbasis.
Na de coronapandemie blijven consumenten geld uitgeven aan met name vrijetijdsbestedingen (leisure & hospitality). De dienstensector is per definitie arbeidsintensief. Het persoonlijke inkomen van de Amerikanen steeg in januari met 1 procent. Deze uitkomst lag veel hoger dan de 0,3 procent stijging waarop was gerekend. De inflatie blijkt nog altijd hardnekkig te zijn. De uitkomst van 0,4 procent opgelopen kerninflatie is het dubbele van de door de monetaire beleidsmakers gewenste 0,2 procent op maandbasis.
De all-time-high standen op Wall Street en de stijgende huizenprijzen hebben ervoor gezorgd dat de collectieve welvaart van de Amerikanen een recordhoogte heeft bereikt. Zolang de arbeidsmarkt solide blijft, is er weinig aanleiding voor de centrale bank om de rente te verlagen. Na de publicatie van de inflatiecijfers is de kans op een rentedaling in juni gedaald naar 51 procent.
De stijging van de kerninflatie op maandbasis was overigens wel conform de verwachtingen. Een ander lichtpuntje was de daling van de kerninflatie op jaarbasis naar het laagste niveau sinds februari 2021. Beleggers gaan ervan uit dat opleving van de inflatie in januari van tijdelijke aard zal zijn. Op Wall Street sloten zowel de toonaangevende S&P 500 index als de technologiebeurs Nasdaq op record slotstanden.
Microsoft introduceert copilot in Excel en Outlook
Gisteren maakte Microsoft (NASDAQ:MSFT) bekend dat de softwareprogramma’s Excel en Outlook worden voorzien van een Copilot AI chatbot. Financiële professionals hebben de mogelijkheid om met korte tekstinstructies Excel-sheets te analyseren. De softwaregigant nodigt mensen uit om de nieuwe tool uit te testen. Microsoft heeft zelf de nieuwe Copilot getest op de financiële afdeling. Volgens eigen zeggen werd er tijdwinst geboekt. Microsoft kon nog niet zeggen wanneer de nieuwe tool beschikbaar komt voor het brede publiek.
Microsoft investeert in robotmaker Figure
De Amerikaanse start-up robotmaker Figure heeft 675 miljoen dollar opgehaald bij onder andere beurszwaargewichten Microsoft, Nvidia (NASDAQ:NVDA) en Amazon (NASDAQ:AMZN). Bij Figure wordt gewerkt aan een robot die eruit ziet en beweegt als een mens. Het bedrijf hoopt dat de robot in de toekomst gevaarlijke taken kan uitvoeren die ongeschikt zijn voor mensen dan wel dat de technologie kan worden ingezet om de tekorten aan arbeidskrachten op te kunnen vangen. Naast de investering van 95 miljoen dollar door Microsoft in Figure, gaat de IA start-up voor de verdere ontwikkeling van zijn AI-modellen gebruikmaken van de clouddienst Azure van Microsoft.
Microsoft is op dit moment het meest waardevolle bedrijf ter wereld met een beurswaarde van ruim 3 biljoen dollar. Op 9 februari jongstleden bereikte het aandeel met een koers van 420,82 dollar zijn hoogste stand ooit.