De lidstaten van de Europese Unie overwegen manieren om de sancties tegen de tegoeden van de Russische centrale bank uit te breiden, met als doel een aanzienlijke lening van de Groep van Zeven (G7) voor Oekraïne veilig te stellen. De voorgestelde lening, waarover de leiders van de G7 en de EU in juni overeenstemming bereikten, is bedoeld om Oekraïne te helpen bij zijn verdediging tegen de Russische invasie en wordt gedekt door de rente op de bevroren tegoeden.
De EU bezit ongeveer 300 miljard dollar van deze tegoeden, waarvan het merendeel zich in Belgische financiële instellingen bevindt. Momenteel vereisen de EU-regels unanieme goedkeuring van alle lidstaten om de sancties om de zes maanden te verlengen. Sommige G7-leden, waaronder de Verenigde Staten, hebben hun bezorgdheid geuit over de mogelijkheid dat er binnen de EU geen unanimiteit wordt bereikt, waardoor de leningsovereenkomst in gevaar zou kunnen komen.
De Hongaarse premier Viktor Orban, die bekend staat om zijn nauwere banden met Rusland, heeft eerder het opleggen van nieuwe sancties en financiële hulp aan Oekraïne uitgesteld, waardoor nog meer bezorgdheid ontstond over het bereiken van consensus tussen de EU-landen.
EU-ambassadeurs bespraken woensdag twee opties om deze zorgen weg te nemen. De ene optie behelst een verlenging van het sanctieregime met een "open einde", dat met vaste tussenpozen, bijvoorbeeld om de 12 maanden, zou worden herzien op basis van specifieke criteria zoals het einde van de oorlog en garanties van Rusland. De andere optie zou de verlengingsperiode verlengen tot maximaal drie jaar. Beide opties vereisen nog steeds unanieme toestemming van de EU-lidstaten en gelden alleen voor de activa van de Russische centrale bank.
Het document waarin deze opties worden beschreven, benadrukt het doel om de G7-partners meer rechtszekerheid en voorspelbaarheid te bieden met betrekking tot de inkomstenstromen die aan Oekraïne zouden worden toegewezen om aanvullende bilaterale leningen van de EU en G7-partners af te lossen.
De Baltische en Oost-Europese staten neigen naar een verlenging voor onbepaalde tijd, terwijl Frankrijk en Duitsland de voorkeur lijken te geven aan een vaste, maar langere verlengingsperiode. Verwacht wordt dat de Europese Commissie eind augustus of begin september een formeel voorstel zal indienen.
België heeft de Commissie geadviseerd om bij het formuleren van het voorstel rekening te houden met de potentiële risico's op rechtszaken en de impact op de stabiliteit van de financiële markten. De besprekingen bevinden zich nog in een voorbereidend stadium, waarbij de lidstaten blijven beraadslagen over de beschikbare opties.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.