Unilever (LON:AS:ULVR) onderneemt een aanzienlijke herstructurering van zijn Europese toeleveringsketen voor huishoudelijke verzorging met een investering van meer dan €150 miljoen. Het initiatief van het bedrijf, dat begin 2023 van start ging, is ontworpen om jarenlange onderprestatie aan te pakken en om aansluiting te vinden bij jongere, post-pandemische consumenten.
De herstructurering omvat de bouw van nieuwe fabrieken, de toevoeging van magazijnen en de installatie van nieuwe productielijnen binnen bestaande faciliteiten. Het gehele project zal doorlopen tot 2026.
Deze ontwikkeling volgt op berichten dat Unilever zijn kantoorfuncties in Europa met een derde vermindert tegen eind 2025, als onderdeel van de groeistrategie van CEO Hein Schumacher. Eduardo Campanella, hoofd van Unilever's wereldwijde huishoudelijke verzorgingsdivisie, deelde mee dat het bedrijf ook zijn uitgaven voor promotie, onderzoek en ontwikkeling met 40% verhoogt, hoewel het exacte bedrag niet werd bekendgemaakt.
Campanella legde uit dat de herinrichting van de toeleveringsketen Unilever in staat stelt om te herinvesteren in productverbetering, winkelpromoties en een nieuwe marketingaanpak, terwijl ook de prioriteit van bepaalde merken en productupgrades wordt heroverwogen. Hij merkte op dat er eerder een gebrek aan investeringen in Europa was vanwege stagnatie, en beschreef de nieuwe richting van het bedrijf als een "cultuurschok" die het mogelijk heeft gemaakt om "de zaken een beetje te herschikken".
De wereldwijde huishoudelijke verzorgingsdivisie van Unilever rapporteerde een stijging van 3,3% in onderliggende verkopen voor de eerste helft van het jaar. Opmerkelijk is dat het Europese segment voor huishoudelijke verzorging in dezelfde periode bijna 13% groeide, waarvan ongeveer twee derde toe te schrijven was aan volumegroei.
Unilever's vooruitgang, die de markt overtreft, komt op een moment dat Euromonitor International voorspelt dat de West-Europese markt voor huishoudelijke verzorging dit jaar met 3,7% zal groeien tot €33,3 miljard, waarbij de sector van wasmiddelen naar verwachting in 2024 een stijging van 3% zal zien.
Unilever heeft gereageerd op de toegenomen vraag naar zijn Europese huishoudelijke verzorgingsproducten door sommige productinnovaties uit te stellen naar volgend jaar, omdat ze moeite hadden om de onverwachte groei bij te houden. Het bedrijf heeft zich gericht op nieuwe producten die zijn afgestemd op veranderingen in consumentengedrag, zoals wasmiddelen voor kortere wascycli en Cif-reiniger die aan Gen-Z wordt aangeprezen voor het schoonmaken van sneakers.
Campanella benadrukte dat meer dan de helft van de wasladingen in Europa korte cycli zijn, maar dat er tot nu toe geen product specifiek voor deze behoefte was ontworpen. Hij vermeldde ook hoe Unilever's strategie inhield dat nieuwe producten ruim van tevoren aan Europese retailers werden gepresenteerd, te midden van een kosten-van-levenscrisis.
In een concurrerende markt waar Procter & Gamble (NYSE:NYSE:PG) een belangrijke rivaal is, heeft Unilever vooruitgang geboekt, zoals bij Carrefour, waar de lancering van zijn Wonderwash-wasmiddel voor korte cycli leidde tot een stijging van acht procentpunten in het marktaandeel in het segment van vloeibare wasmiddelen. Het succes van het product breidde zich ook uit naar Tesco (OTC:TSCDY) Express-winkels in Groot-Brittannië, waar het werd geïntroduceerd om jongere consumenten uit kleinere, stedelijke huishoudens aan te trekken.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.