De International Longshoremen's Association (ILA), die 45.000 havenarbeiders vertegenwoordigt, staat op het punt om te staken, wat meer dan de helft van de Amerikaanse zeehandel zou kunnen verstoren. De ILA heeft gewaarschuwd voor een werkonderbreking vanaf 1 oktober, wat de eerste kustbrede staking sinds 1977 zou zijn, die 36 havens van Maine tot Texas zou treffen. Deze actie dreigt nu de onderhandelingen met de United States Maritime Alliance (USMX) over lonen zijn vastgelopen, in aanloop naar het aflopen van hun huidige zesjarige contract op 30 september.
De onderhandelingen voor een nieuw contract begonnen na 17.05.2024, met als doel een akkoord te bereiken voor de deadline. De gesprekken werden echter op 10.06 stopgezet vanwege geschillen over automatisering, specifiek het gebruik van een Auto Gate-systeem door APM terminals en Maersk (CSE:MAERSKb) Line dat vrachtwagens zonder arbeid verwerkt. De ILA beweert dat dit hun contract schendt en heeft geleid tot een opschorting van de besprekingen.
ILA-voorzitter Harold Daggett heeft groeiende bezorgdheid geuit over de mogelijkheid van een staking vanaf 1 oktober vanwege deze onopgeloste kwesties. Ondanks meerdere recente gesprekken tussen de ILA en de USMX blijft er een impasse bestaan. De ILA heeft het door de werkgeversgroep aangeboden loonsverhogingspakket als onaanvaardbaar bestempeld. Als reactie hierop hebben bijna 300 ILA-afgevaardigden unaniem steun betuigd voor een staking als er geen akkoord wordt bereikt.
Het Witte Huis heeft op 24.09 besloten niet in te grijpen in het geschil. Dit besluit kwam ondanks oproepen van landbouwgroepen op 25.09 om actie te ondernemen om de staking te voorkomen, die zou kunnen leiden tot hogere verzendkosten en mogelijke tekorten en hogere kosten voor consumenten.
In een recente poging om de onderhandelingen nieuw leven in te blazen, heeft de USMX op 26.09 een klacht wegens oneerlijke arbeidspraktijken ingediend bij de National Labor Relations Board, met als doel de ILA terug naar de onderhandelingstafel te brengen. De uitkomst van deze indiening en de mogelijke impact op de dreigende staking blijft onzeker naarmate de kritieke deadline nadert.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.