NEW YORK (AFN/BLOOMBERG) - De Amerikaanse winkelketen Sears (NASDAQ:SHLD) heeft bij een rechtbank in de staat New York een regeling voor faillissementsbescherming aangevraagd. Het bedrijf kampt al langere tijd met financiële problemen. De afgelopen jaren leed het 125-jarige bedrijf verlies op verlies en sloten al honderden vestigingen de deuren.
Onder de aangevraagde Chapter 11-regeling krijgen bedrijven een soort uitstel van betaling. Dit biedt aan hen onder meer de mogelijkheid grondig in de schuldenlast in te grijpen, zonder verplichte sluiting van het bedrijf. Het wordt als laatste toevlucht gezien om acute financiële problemen op te lossen. Sears gaat onder meer 142 verlieslatende winkels sluiten.
Berichten over meer winkelsluitingen deden al langer de ronde. Bij de grofweg zevenhonderd winkels van Sears werken momenteel zo'n 90.000 werknemers. De keten behoort sinds de jaren zestig tot een van de grootste warenhuisketens in de VS. Het bedrijf zegt dat de winkels voorlopig open blijven.