Freeport-McMoRan (NYSE:FCX), een toonaangevende koperproducent, verhoogt zijn koperproductie aanzienlijk op drie continenten en heeft besloten niet mee te doen aan de huidige trend van overnames in de mijnbouwindustrie. Deze strategie is gericht op het kapitaliseren van de verwachte stijging in de vraag naar koper, die volgens het Internationaal Energieagentschap tegen 2050 met minstens 60% zal toenemen. Analisten van Jefferies voorspellen een prijsstijging van meer dan 40% voor koper in de komende twee jaar.
Het wijdverbreide gebruik van koper in verschillende sectoren, waaronder elektronica, bouw en automotive, vanwege zijn uitstekende elektrische geleidbaarheid en vormbaarheid, heeft zijn belang in de wereldeconomie verankerd. Het opzetten van nieuwe kopermijnen is echter steeds uitdagender geworden, met weerstand van milieuactivisten, inheemse groepen en lokale gemeenschappen.
In tegenstelling tot branchegenoten zoals BHP, Rio Tinto en Glencore, die actief op zoek zijn naar overnames om hun koperproductie te vergroten, concentreert Freeport zich op het uitbreiden van zijn bestaande mijnen. Kathleen Quirk, sinds juni CEO van Freeport, benadrukte de focus van het bedrijf op het maximaliseren van de waarde van zijn huidige activa zonder overmatige uitgaven aan overnames.
Freeport, gevestigd in Phoenix en verantwoordelijk voor 9% van de wereldwijde kopervoorziening, implementeert een nieuwe aanpak om jaarlijks 362.873.896 kilogram koper te produceren tegen 2027 door middel van uitlogingstechnieken op afvalgesteente in zijn Amerikaanse mijnen. Deze methode zou naar verwachting een derde goedkoper zijn dan traditionele hardgesteentemijnbouw en vereist geen smelterij voor verwerking. Het bedrijf gelooft dat dit een kosteneffectiever alternatief zou zijn dan €9,18 miljard te investeren in een nieuwe mijn.
Naast het uitlogingsproject heeft Freeport vier andere uitbreidingsprojecten die meer dan 453.592.370 kilogram koper kunnen toevoegen aan zijn jaarlijkse productie. Dit omvat een toename van meer dan 226.796.185 kilogram tegen 2025 alleen al in de VS. Het bedrijf streeft er ook naar zijn mijnbouwrechten in Indonesië na 2041 te verlengen, met plannen om te onderhandelen met de nieuwe Indonesische president en betrokkenheid van voorzitter Richard Adkerson.
In Chili bereidt Freeport zich voor op het indienen van een aanvraag voor de uitbreiding van de El Abra-mijn, na een periode van regelgevende onzekerheid. CEO Quirk heeft zich optimistisch uitgelaten over het verbeterde investeringsklimaat onder president Gabriel Boric.
Het aandeel van Freeport is het afgelopen jaar met 30% gestegen, wat het vertrouwen van beleggers in de groeiplannen van het bedrijf weerspiegelt. Met sterke steun van analisten wordt Freeport gunstig beoordeeld door investeerders zoals Derek Bone van het Optica Rare Earths & Critical Materials ETF.
Terwijl de industrie uitdagingen ondervindt bij het werven van werknemers, past Freeport zich aan door autonome vrachtwagens in te zetten in de VS. Quirk hoopt toptalent aan te trekken voor de industrie, waarbij ze de groeiende behoefte aan metalen in de toekomstige economie benadrukt.
De strategie van Freeport sluit aan bij de behoeften van zijn klanten, die hun kopergebruik verhogen. Zo kondigde Nvidia in maart aan dat het koperkabels zou gebruiken voor AI-datacenters, wat wijst op een positieve trend voor de vraag naar koper.
Al met al positioneert de focus van Freeport op het uitbreiden van bestaande activiteiten en het benutten van innovatieve productiemethoden het bedrijf om te profiteren van de groeiende vraag naar koper, essentieel voor de overgang naar schone energie.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.