Werkgevers in de havens aan de oost- en golfkust van de Verenigde Staten, vertegenwoordigd door de United States Maritime Alliance (USMX), hebben een klacht ingediend wegens oneerlijke arbeidspraktijken tegen de International Longshoremen's Association (ILA). De klacht, die is ingediend bij de National Labor Relations Board (NLRB), komt voort uit de weigering van de vakbond om de contractonderhandelingen voort te zetten. Het huidige zesjarige hoofdcontract loopt af op 30 september, waardoor een mogelijke staking van de 45.000 ILA-leden dreigt op 1 oktober.
De USMX beweert dat de ILA herhaaldelijk heeft geweigerd terug te keren naar de onderhandelingstafel, vooral vanwege meningsverschillen over loonsverhogingen. De impasse heeft zorgen gewekt bij bedrijven die afhankelijk zijn van zeevracht, aangezien een staking de activiteiten in 36 havens zou kunnen verstoren die cruciaal zijn voor meer dan de helft van de Amerikaanse zeehandel. Deze havens zijn essentiële doorvoerkanalen voor een verscheidenheid aan goederen, waaronder voedsel, auto-onderdelen, bouwmaterialen en kleding.
Het Witte Huis heeft zich in de kwestie gemengd en dringt er bij beide partijen op aan de onderhandelingen te hervatten. Een functionaris van het Witte Huis benadrukte dat de regering tegen het gebruik van de Taft-Hartley Act is om de staking te stoppen en gaf aan dat hoge functionarissen van het Witte Huis, het ministerie van Arbeid en het ministerie van Transport actief de dialoog tussen de USMX en ILA aanmoedigen.
Naarmate de deadline nadert, groeit de bezorgdheid over de mogelijke economische impact van een havensluiting. Een analyse van JPMorgan schat dat een staking de Amerikaanse economie dagelijks €5 miljard zou kunnen kosten. Dit komt op een bijzonder gevoelig moment, slechts weken voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen, en zou de bestaande druk op mondiale transportnetwerken kunnen verergeren.
De USMX heeft bij de NLRB om onmiddellijke voorlopige voorzieningen verzocht om de ILA te dwingen de gesprekken te hervatten en tot een overeenkomst te komen. De ILA heeft echter haar onderhandelingsinspanningen verdedigd en stelt dat zij het afgelopen jaar instrumenteel is geweest bij het sluiten van talrijke lokale overeenkomsten.
ILA International President Harold Daggett heeft aangegeven dat de vakbond verschillende voorstellen van de USMX heeft afgewezen, die hij bestempelt als ontoereikende loonaanbiedingen.
Hoewel de ILA ervan wordt beschuldigd een loonsverhoging van 77% te eisen, een cijfer dat zij als overdreven beschouwt, verwachten branche-experts dat elke overeengekomen verhoging de 32% zal overtreffen die de vakbond vorig jaar voor havenarbeiders aan de westkust heeft bedongen. Terwijl de patstelling voortduurt, dreigt het risico van een aanzienlijke verstoring van de Amerikaanse toeleveringsketen en economie.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.