Grote smartphonefabrikanten Samsung en Xiaomi (HK:1810), samen met andere spelers in de industrie, zijn betrokken geraakt bij een zaak van vermeende concurrentievervalsing in India. Volgens toezichthoudende rapporten worden deze bedrijven ervan beschuldigd samen te spannen met e-commercegiganten Amazon en Flipkart om producten exclusief te lanceren op hun Indiase platforms, wat in strijd is met lokale mededingingswetten.
De Competition Commission of India (CCI) heeft onderzoeken uitgevoerd waaruit blijkt dat zowel Amazon als Flipkart bepaalde verkopers bevoordeelden, specifieke aanbiedingen prioriteerden en hoge kortingen gaven op producten, acties die andere bedrijven benadeelden.
De uitgebreide rapporten van de CCI, bestaande uit meer dan 1.000 pagina's over Amazon en bijna 1.700 over Flipkart, beschrijven deze exclusieve lanceringspraktijken waarbij de Indiase afdelingen van Samsung, Xiaomi, Motorola, Realme, OnePlus, Vivo en Lenovo betrokken zijn.
G.V. Siva Prasad, aanvullend directeur-generaal van de CCI, stelde in de rapporten dat exclusiviteit in zaken de vrije concurrentie en consumentenbelangen ondermijnt. De rapporten, gedateerd op 9 augustus, zijn niet openbaar gemaakt, maar de bevindingen suggereren dat de praktijk van exclusieve lanceringen wijdverbreid was, ondanks pogingen van Amazon en Flipkart om dergelijke beschuldigingen tijdens het onderzoek te bagatelliseren.
Marktgegevens van Counterpoint Research tonen aan dat Samsung en Xiaomi dominante spelers zijn in de Indiase smartphonesector, met een gezamenlijk marktaandeel van bijna 36%, gevolgd door Vivo met 19%. Met een verwachte groei van de Indiase e-retailmarkt tot meer dan $160 miljard in 2028, vormen deze bevindingen een aanzienlijke hindernis voor Amazon en Flipkart in een cruciale markt.
De bevindingen van de CCI komen op een moment dat Amazon en Flipkart al kritiek ondervinden van kleine detailhandelaren vanwege de negatieve impact op hun offline activiteiten. De commissie heeft ook opgemerkt dat de e-commercebedrijven buitenlandse investeringen gebruikten om gesubsidieerde diensten aan te bieden aan een selecte groep verkopers.
Naar aanleiding van het onderzoek zijn bepaalde smartphonebedrijven, waaronder Xiaomi, Samsung, OnePlus, Realme en Motorola, opgedragen om hun door accountants gecertificeerde financiële overzichten van de afgelopen drie boekjaren in te dienen bij de CCI, volgens een intern document van 28 augustus.
Het onderzoek naar deze praktijken werd gestart na een klacht van een aangesloten organisatie bij de Confederation of All India Traders, die een groot aantal kleine detailhandelaren vertegenwoordigt. Naar verwachting zal de CCI de komende weken bezwaren tegen haar bevindingen van de betrokken partijen beoordelen en mogelijk boetes opleggen of wijzigingen in bedrijfspraktijken eisen.
De kwestie van exclusieve online telefoonlanceringen is omstreden geweest, waarbij Indiase detailhandelaren stellen dat dergelijke praktijken hun bedrijven hebben geschaad door te voorkomen dat zij de nieuwste modellen kunnen aanbieden, waardoor consumenten online gaan winkelen.
Datum Intelligence, een Indiaas onderzoeksbureau, schat dat online verkopen vorig jaar de helft van alle telefoonaankopen uitmaakten, een aanzienlijke stijging ten opzichte van 2013. Flipkart en Amazon hadden in 2023 aanzienlijke aandelen in de online telefoonmarkt, respectievelijk 55% en 35%.
Terwijl deze situatie zich ontvouwt, heeft Xiaomi geweigerd commentaar te geven, en is er geen reactie gekomen van de andere smartphonefabrikanten, Amazon, Flipkart of de CCI met betrekking tot de bevindingen in de rapporten.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.