Noord-Korea beschikt over voldoende plutonium en uranium om ten minste een dubbel aantal kernwapens te produceren, volgens een Zuid-Koreaans parlementslid.
Deze informatie werd vandaag bekendgemaakt door Lee Seong-kweun, lid van de parlementaire inlichtingencommissie, na een briefing door de Zuid-Koreaanse National Intelligence Service.
De inlichtingendienst gaf ook aan dat Noord-Korea mogelijk een zevende kernproef zou kunnen uitvoeren na de aankomende Amerikaanse presidentsverkiezingen op 5 november.
Daarnaast schatte een rapport van de Federation of American Scientists in juli dat Noord-Korea genoeg splijtstof zou kunnen hebben voor maximaal 90 kernkoppen, hoewel men denkt dat het werkelijke aantal geassembleerde kernkoppen dichter bij de 50 ligt.
Lee Seong-kweun wees op het ongebruikelijke karakter van de berichtgeving in de Noord-Koreaanse staatsmedia over het recente bezoek van leider Kim Jong Un aan een uraniumverrijkingsfaciliteit. De berichtgeving, die eerder deze maand plaatsvond, wordt gezien als een strategische zet om een boodschap te sturen naar de Verenigde Staten voor de presidentsverkiezingen.
Lee suggereerde ook dat het rapport een binnenlands doel zou kunnen dienen, mogelijk om het vertrouwen van de Noord-Koreaanse bevolking te versterken te midden van economische uitdagingen.
Noord-Korea heeft consequent verklaard dat zijn kernwapens en ballistische raketten essentieel zijn voor de verdediging tegen bedreigingen van de Verenigde Staten en zijn bondgenoten. Het land promoot zijn wapens ook als symbolen van nationale trots en macht.
De Noord-Koreaanse Supreme People's Assembly (SPA), het wetgevende orgaan van de staat, komt naar verwachting op 7 oktober bijeen in Pyongyang. Tijdens deze sessie zou de SPA kunnen overwegen de grondwet te wijzigen en maatregelen te nemen om de relatie met Zuid-Korea te herdefiniëren. Tijdens de laatste SPA-bijeenkomst in januari pleitte Kim Jong Un voor een grondwetswijziging om Zuid-Korea als "primaire vijand" te bestempelen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.