In China heeft een aanzienlijke stijging van de werkloosheid geleid tot een nieuw sociaaleconomisch fenomeen dat bekend staat als "rotte-staartkinderen", een term die steeds vaker gebruikt wordt op sociale media om jongvolwassenen te beschrijven die gedwongen worden om banen met lage lonen te accepteren of afhankelijk zijn van de financiële steun van hun ouders.
Deze trend is een echo van de eerdere verwijzing naar "rotte-staart gebouwen", waarmee de talloze onafgemaakte huisvestingsprojecten werden aangeduid die de Chinese economie sinds 2021 hebben getroffen.
Dit jaar betreedt een recordaantal afgestudeerden de arbeidsmarkt, die gehinderd wordt door de economische gevolgen van COVID-19 en de strenge regelgeving in de financiële, technologische en onderwijssectoren.
De werkloosheid onder jongeren tussen 16 en 24 jaar overschreed de 20% in april vorig jaar en bereikte een piek van 21,3% in juni 2023. Na deze piek hebben de autoriteiten de publicatie van werkloosheidsgegevens onderbroken om hun berekeningsmethoden opnieuw te evalueren.
Het herberekende werkloosheidscijfer voor deze bevolkingsgroep bereikte 17,1% in juli 2024, te midden van de diploma-uitreiking van 11,79 miljoen universiteitsstudenten. De economie worstelt nog steeds met een vastgoedcrisis en president Xi Jinping heeft werkgelegenheid voor jongeren als topprioriteit aangemerkt. De regering heeft gepleit voor meer banenbeurzen en bedrijfsbeleid om het aannemen van jongeren aan te moedigen.
Zelfs mensen met een postdoctorale opleiding hebben moeite om passend werk te vinden. Zephyr Cao, een master van de China Foreign Affairs University, heeft afgezien van een fulltime baan na teleurstellende salarisaanbiedingen. Hij overweegt nu om te promoveren in de hoop op betere kansen in de toekomst.
Amada Chen, pas afgestudeerd aan de Hubei Universiteit voor Chinese Geneeskunde, verliet haar verkoopbaan bij een staatsbedrijf vanwege de giftige werkomgeving en het lage salaris.
Ondanks 130 sollicitaties kreeg ze functies aangeboden die niets met haar studie te maken hadden, waardoor ze een carrièreswitch overwoog.
Het probleem van werkloosheid onder afgestudeerden is niet nieuw. In 1999 breidde China het aantal inschrijvingen op universiteiten uit om te zorgen voor geschoolde arbeidskrachten voor de bloeiende economie. Het aantal afgestudeerden is echter steeds groter geworden dan het aantal beschikbare banen, een punt van zorg dat voor het eerst in 2007 door de autoriteiten werd erkend.
De banenmarkt blijft onzeker: volgens een studie van China Higher Education Research zal het aanbod van hoger opgeleiden tot 2037 groter zijn dan de vraag. De studie voorspelt ook een piek van ongeveer 18 miljoen nieuwe afgestudeerden in 2034.
De huidige wisselkoers is $1 voor 7,1436 Chinese yuan renminbi.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.