WASHINGTON, D.C. - Het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) heeft boetes opgelegd aan de Fifth Third Bank voor het uitvoeren van een reeks onwettige activiteiten, waaronder het onterecht terugnemen van auto's en het openen van ongeautoriseerde rekeningen. De bank zal $20 miljoen aan boetes betalen en ongeveer 35.000 getroffen consumenten schadeloos stellen.
Volgens de bevindingen van het CFPB was Fifth Third Bank, een dochteronderneming van Fifth Third Bancorp (NASDAQ: FITB), betrokken bij illegale praktijken van juli 2011 tot december 2020. De bank bracht leners onterecht onnodige en dubbele autoverzekeringen in rekening, wat leidde tot meer dan 37.000 gevallen waarin klanten meer dan $ 12,7 miljoen aan onterechte kosten betaalden.
De bank profiteerde ook van het herverzekeren van haar dekkingsprogramma en incasseerde vergoedingen die aanzienlijk hoger waren dan de claims die in het kader van het programma werden ingediend.
Naast de te hoge kosten resulteerden de praktijken van de bank in bijna 1.000 onterechte terugnames van voertuigen. Leners werden gedwongen te betalen voor overbodige dekking of werden geconfronteerd met betalingsachterstanden, verdere kosten en het verlies van hun voertuigen.
De handhavingsactie van het CFPB richt zich ook op het aanmaken van neprekeningen voor klanten, een praktijk die aan het licht kwam in een rechtszaak in maart 2020. De bank gebruikte een "cross-sell" strategie om meer producten te verkopen aan bestaande klanten, wat leidde tot het openen van ongeautoriseerde rekeningen.
Het bevel van het CFPB verplicht Fifth Third Bank om de gedupeerde consumenten te compenseren en verbiedt de bank om verkoopquota vast te stellen die in de toekomst kunnen leiden tot het openen van dergelijke frauduleuze rekeningen. De bank moet een boete van $5 miljoen betalen voor de verzekeringsgerelateerde overtredingen en, in afwachting van goedkeuring door de rechtbank, nog eens $15 miljoen voor de ongeautoriseerde rekeningen. Deze boetes gaan naar het CFPB-fonds voor hulp aan slachtoffers.
Dit is niet de eerste keer dat Fifth Third Bank wordt geconfronteerd met regelgevende maatregelen. In 2015 werd de bank veroordeeld tot het betalen van $18 miljoen aan minderheidsleners die het slachtoffer waren van discriminerende prijzen voor autoleningen en $3 miljoen aan consumenten die het slachtoffer waren van illegale creditcardpraktijken, naast een boete van $500.000.
De CFPB, opgericht om de federale financiële consumentenwetgeving te handhaven, streeft naar eerlijke, transparante en concurrerende markten voor financiële consumentenproducten. Het agentschap moedigt consumenten aan om klachten te melden en werknemers om overtredingen van wetten ter bescherming van de financiële belangen van consumenten te melden.
Volgens een verklaring in een persbericht blijft de CFPB maatregelen nemen tegen instellingen die zich bezighouden met oneerlijke, misleidende of misbruikende praktijken, om de financiële belangen van consumenten te beschermen.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.