Automobilisten in de Verenigde Staten kunnen verwachten dat de benzineprijzen voor het eerst in meer dan drie jaar onder de $3 per gallon zullen dalen, mogelijk al eind oktober. Deze daling komt voor de presidentsverkiezingen in november, wat potentiële verlichting biedt voor consumenten en politieke voordelen voor vicepresident Kamala Harris en andere Democraten. Analisten schrijven de verzachting van de benzineprijzen toe aan verminderde brandstofvraag en dalende olieprijzen.
Volgens gegevens van AAA was de nationale gemiddelde prijs voor reguliere benzine op woensdag $3,25 per gallon, een daling van 19 cent ten opzichte van een maand eerder en 58 cent ten opzichte van het voorgaande jaar. Patrick De Haan, een analist bij GasBuddy.com, suggereerde dat het einde van het zomerrijseizoen en de overschakeling naar winterbrandstof de prijsdaling zouden kunnen versnellen. In North Carolina, een cruciale staat voor de komende verkiezingen, zijn de prijzen al onder de $3 gedaald.
Het verband tussen de Amerikaanse presidentiële goedkeuringscijfers en benzineprijzen is gedocumenteerd, waarbij studies van het Wells Fargo Investment Institute een omgekeerde relatie aantonen. Als gevolg hiervan zouden de Democraten een boost kunnen krijgen in de verkiezingscyclus door de neerwaartse trend in brandstofkosten.
Hoewel presidenten beperkte directe controle hebben over benzineprijzen, worden deze beïnvloed door wereldwijde vraag en aanbod. Dit jaar is de vraag onverwacht zwak geweest, vooral in de VS en China, waardoor de wereldwijde benchmark Brent-ruwe olie is gedaald van meer dan $90 per vat in april tot onder de $70 onlangs.
De impact van orkaan Francine op de Amerikaanse offshore olieproductie heeft echter geleid tot een tijdelijke stijging van de Amerikaanse ruwe olieprijzen vanwege zorgen over mogelijke productieonderbrekingen. Ter vergelijking, de recordhoge olieprijzen van vorig jaar van meer dan $5 per gallon werden veroorzaakt door verstoringen in de aanvoer na de Russische invasie in Oekraïne en een piek in de vraag na de COVID-lockdowns.
Ondanks een verhoogd aanbod en hoge raffinageproductie, wordt verwacht dat de Amerikaanse benzinevraagin 2024 gemiddeld 8,92 miljoen vaten per dag zal bedragen, iets minder dan in 2023, volgens de U.S. Energy Information Administration (EIA).
Republikeinse kritiek op de regering van president Joe Biden over hoge brandstofprijzen en inflatie is afgezwakt naarmate de benzineprijzen zijn gedaald. Het ministerie van Arbeid meldde dat de consumentenprijzen in de 12 maanden tot augustus met 2,5% stegen, de traagste jaar-op-jaar stijging sinds februari 2021. De benzineprijzen zijn specifiek niet meer gestegen sinds april.
Verwacht wordt dat lagere brandstofkosten de meest uitgesproken impact zullen hebben in swingstaten die cruciaal zijn voor de verkiezingsuitslag. In North Carolina bijvoorbeeld was de gemiddelde benzineprijs op woensdag $2,983 per gallon, terwijl het gemiddelde in Wisconsin $3,043 was.
Dieselprijzen, die minder zichtbaar maar cruciaal zijn voor de economie, volgen een vergelijkbare neerwaartse trend vanwege een gematigde vraag en verhoogd aanbod. Diesel is een belangrijke component in de productie- en transportsector, en hogere kosten kunnen de consumentenprijzen voor een breed scala aan goederen beïnvloeden.
De EIA heeft haar voorspelling voor de Amerikaanse vraag naar destillaatbrandstof, waaronder diesel en stookolie, aangepast naar 3,83 miljoen vaten per dag, wat een daling van 1% ten opzichte van haar vorige voorspelling en een daling van 2,3% ten opzichte van vorig jaar weerspiegelt.
Het nationale gemiddelde voor dieselprijzen daalde op 9 september tot $3,56 per gallon, het laagste niveau sinds oktober 2021. Tom Kloza, hoofd energie-analyse bij Oil Price International Service, merkte op dat de volgende president zal profiteren van de verlaagde brandstofprijzen en bijbehorende economische verlichting.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.